Kofi Annan, nuevamente cuestionado por favorecer a su hijo

- Hace tan solo tres meses, el comité independiente que él mismo nombró para esclarecer si hubo corrupción en Irak, le exoneró de cualquier mala conducta, por no haber hallado pruebas de que hubiese favorecido a Cotecna en la adjudicación de un contrato millonario.

Sin embargo, las referencias contenidas en un correo electrónico acerca de una reunión, desconocida hasta ahora, celebraba en 1998 en París para hablar del contrato, han provocado la reapertura de la investigación, ante las nuevas sospechas de tráfico de influencias.

"El secretario general no tiene ninguna constancia de esta reunión. Ni la recuerda, ni aparece en los registros del viaje a París", ciudad en la que Kofi Annan participó en una cumbre de países francófonos, según dijo hoy el portavoz de la ONU, Fred Eckhard.

"Es más, el secretario general ni siquiera sabía en aquel momento que Cotecna aspiraba a un contrato de la ONU", insistió el portavoz.

Sin embargo, tan solo una semana después de aquella presunta reunión, Cotecna recibió en 1998 un jugoso contrato de más de 60 millones de dólares (10 millones de dólares anuales) para supervisar la entrada de mercancías en Irak, bajo el programa humanitario "Petróleo por Alimentos".

Las referencias a la reunión aparecen, según informa The New York Times, en un correo electrónico que entonces envió el vicepresidente de Cotecna, Michael Wilson, a los propietarios de la empresa.

Según dice Wilson en el mensaje, la reunión, aunque breve, fue muy positiva, pues Annan les avanzó que contarían con su apoyo en el proceso de adjudicación de contratos.

El contenido del correo electrónico ha sido remitido en los últimos días por Cotecna al subcomité del Congreso norteamericano que investiga la gestión del programa humanitario, que acabó facilitando sobornos millonarios al ex dictador iraquí Saddam Hussein.

Cotecna también ha remitido hoy mismo esta información al Comité de Investigación Independiente (IIC), un equipo nombrado por el propio Annan hace un año para esclarecer este escándalo, y que dirige el ex presidente de la Reserva Federal de los EE.UU. Paul Volcker.

"El IIC está revisando urgentemente esta nueva información (...) sobre la que realizaremos una investigación adicional", dice en un comunicado el comité.

Hace sólo tres meses, y tras una larga investigación, el Comité exoneró a Annan de cualquier mala conducta tras no haber podido hallar pruebas de que ejerciera una "influencia positiva o inapropiada" en la adjudicación del contrato.

De hecho, dice que si Annan hubiera sabido que Cotecna aspiraba a un contrato, "hubiera incurrido en un conflicto de intereses".

El informe dado a conocer entonces desvelaba algunos elementos interesantes, como que el vicepresidentes de Cotecna, a quien Annan no recuerda haber visto en París, era un íntimo amigo de su familia, alguien al que se le denomina "tío" en la tradición ghanesa.

Fue además Wilson quien introdujo al joven Kojo Annan en Cotecna en 1995, donde estuvo asalariado hasta el año pasado.

Aquel primer informe del Comité creó duras discrepancias en el seno del equipo de investigadores, algunos de los cuales dimitieron por considerar que había sido demasiado blando.

Uno de ellos fue el ex agente del FBI Robert Parton, quien se marchó del Comité con documentación recabada en la investigación, lo que hizo que el Congreso norteamericano le enviara una citación judicial para que le entregase esos papeles.

El Comité Volcker, tratando de proteger la confidencialidad de su investigación, pidió ante un juzgado que se paralizara esta comparecencia hasta que llegara a un acuerdo con el Congreso norteamericano.

Hoy mismo, un tribunal federal de Washington ha decidido prorrogar por cuarta vez la orden de paralizar la entrega de estos documentos al Congreso.