La Ciudad del Vaticano se prepara para el funeral solemne de Karol Wojtyla, que se celebrará el viernes 8 de abril.
La histórica ceremonia, que se estima durará unas tres horas se iniciará a las 6 de la mañana de Roma (una de la mañana de la Argentina), cuando se abran las puertas de la Plaza San Pedro al ingreso de los fieles.
A partir de las 8, comenzarán a llegar las delegaciones internacionales a la misma Plaza, en donde tantas veces miles de feligreses presenciaron las homilías del Juan Pablo II a los largo de 27 años de pontificado.
A las 9.45 de Roma se dará inicio a la imponente procesión con los restos mortales del Santo Padre, introducidos en un féretro de ciprés forrado de terciopelo carmesí, que será cerrado en presencia del Camarlengo, el cardenal español Eduardo Martínez Somalo.
El acto solemne, que seguirá todos los pasos que impone la tradición vaticana, tendrá su momento culminante a las 10, cuando se inicie la misa, presidida por el decano del Colegio Cardenalicio, Joseph Ratzinger, y concelebrada por 164 purpurados.
A continuación se leerán los textos de los Hechos de los Apóstoles, la Carta de San Pablo a los Filipenses y el Evangelio según San Juan. Líderes de las diferentes Iglesias cristianas implorarán por el alma del Papa, luego de que el cardenal Ratzinger pronuncie la homilía. Como corolario, un total de 320 sacerdotes repartirán la comunión.
Para la ceremonia se cuenta con la asistencia del patriarca ecuménico de Constantinopla, Bartolomé I, y el primado de la Iglesia Anglicana, Rowan Williams
A las 13 horas de Roma (8 de la mañana de Argentina), se dará inicio a la procesión con los restos mortales del Wojtyla hacia la cripta vaticana para su inhumación, que se prevé, durará media hora. El entierro será el único ritual de las exequias que no será retransmitido por televisión.
Una vez finalizadas las exequias fúnebres de Juan Pablo II, comenzará lo que en el rito católico se denomina el novenario de misas de sufragio, que continuarán hasta el 16 de abril.
Estas homilías se celebrarán en la basílica de San Pedro del Vaticano y estarán abiertas al público. El novenario (Novendiali) se inicará el mismo viernes a las 17 hora local (12 de Argentina) en la basílica vaticana.
Cada una será oficiada por un grupo diferente: los fieles de la Ciudad del Vaticano, la Iglesia de Roma, los capítulos de las basílicas patriarcales, la Capilla Papal, la Curia Romana, las Iglesias orientales, los miembros de los Institutos de Vida Consagrada y de las Sociedades de Vida Apostólica y la Capilla Papal.
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