(EFE)- El astronauta estadounidense Leroy Chiao y su colega ruso Salizhán Sharípov concluyeron hoy antes del tiempo previsto una caminata espacial en la que instalaron equipos y lanzaron un satélite a mano desde la Estación Espacial Internacional (ISS).
"Los cosmonautas cumplieron antes de tiempo todos los trabajos y regresaron a bordo tras permanecer en el espacio exterior 4 horas y 50 minutos", dijo un portavoz del Centro de Control de Vuelos Espaciales (CCVE) de Rusia a la agencia Interfax.
El portavoz indicó que los cosmonautas montaron en el casco del módulo ruso Zvezdá cuatro antenas, tres de comunicación y una cuarta de navegación para los cargueros Automated Transfer Vehicle (ATV), un proyecto de la Agencia Espacial Europea (ESA).
Estas antenas son indispensables para el proyecto ATV, pues los cargueros europeos son totalmente automáticos.
La instalación final de todos equipos para los acoplamientos de los ATV estará a cargo de la undécima expedición ISS-11, integrada por el ruso Serguéy Krikaliov y el estadounidense John Philips, cuya llegada a la ISS está prevista para el próximo mes de abril.
Según el programa de la ESA, el primer aparato de esta serie, el "Julio Verne", será puesto en órbita en mayo de 2006 por un cohete Ariane-5 lanzado desde la base espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, en Sudamérica.
Durante esta caminata espacial Sharípov también arrojó, como si fuese una pelota el microsatélite experimental TNS-0 para comunicaciones entre el satélite y abonados en Tierra con teléfonos celulares.
Para evitar una colisión entre la ISS y el TNS-0, Sharípov arrojó el satélite en dirección contraria al movimiento de la plataforma espacial, para que el artefacto experimental quedara en una órbita mas baja.
"El lanzamiento del TNS-0 por Sharípov fue exitoso y el CCVE recibe información de telemetría del aparato", indicó al portavoz.
Fabricado por científicos rusos el TSN-0, tiene una masa de 5 kilogramos y funcionará al menos 100 días. La presente caminata espacial fue la segunda que realizan Sharipov y Chiao desde que llegaron a la ISS en octubre de 2004.
En la primera el pasado 28 enero, los cosmonautas instalaron el brazo robótico ROKVISS fabricado por científicos alemanes dentro de un programa de la Agencia Espacial Europea (ESA).
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