Petrobras compró TermoCeará

En un comunicado de prensa, Petrobras informó de que alcanzó un acuerdo con la empresa MPX, controladora de la generadora, para poner fin a las disputas que ambas traban en los tribunales en torno a TermoCeará.

La estatal informó de que, sin la presión de las denuncias judiciales, pretende concluir en tres meses un acuerdo que le permita adquirir la totalidad de la propiedad de la central térmica.

Petrobras anunció que invertirá hasta 137 millones de dólares para quedarse con la planta.

TermoCeará es una de las varias termoeléctricas creadas en 2001, cuando Brasil sufría una severa crisis energética, y en la que Petrobras entró como garante y responsable por el abastecimiento del gas natural.

El contrato entre MPX y Petrobras, firmado en el período del racionamiento, preveía que la estatal se responsabilizaría, por lo menos hasta 2007, por los costos de operación en caso de que la planta no tuviese resultados positivos.

Dicha cláusula fue el incentivo que el gobierno de entonces le concedió a las empresas privadas interesadas en invertir en plantas termoeléctricas en plena época de racionamiento.

Sin embargo, con una demanda de energía superior a la oferta en la actualidad, las termoeléctricas perdieron rentabilidad y dejaron de producir, por lo que Petrobras pasó a sustentar las pérdidas de los propietarios.

La estatal pagó durante varios meses cerca de 14 millones de reales (unos 5,2 millones de dólares) mensuales a los propietarios de la térmica para compensarlos por la inversión.

Petrobras decidió suspender esos pagos y, en los tribunales, exigir una renegociación del contrato. La estatal alega que los pagos que ha hecho hasta ahora ya superan los 150 millones de dólares invertidos por MPX en la planta.

La petrolera brasileña tiene un conflicto semejante con la estadounidense El Paso, que construyó en Brasil la termoeléctrica Macaé Merchant aprovechando el mismo incentivo ofrecido por el gobierno de Fernando Henrique Cardoso.

"Petrobras y MPX firmaron ahora un Término de Compromiso para suspender los procesos judiciales en cursos y negociar una transacción que permita la extinción del litigio y la adquisición de la central termoeléctrica TermoCeará", afirma la estatal en el comunicado que divulgó este jueves.

Según Petrobras, con la negociación pretende cumplir su estrategia de aumentar su capacidad de generación de energía térmica pero sólo "a través de proyectos ya funcionando o por adquisiciones que signifiquen reducción de pagos de contingencia".