O'Neal fue uno de los principales implicados en la pelea entre jugadores de Indiana y aficionados de Detroit en el Palacio de Auburn Hills, el estadio del actual campeón de la NBA, en el que juega el alero argentino Carlos Delfino.
Tras la pelea, nueve jugadores, de ambos equipos, fueron sancionados por un total de 143 partidos.
Coincidentemente, O'Neal volverá a jugar el próximo sábado ante Detroit, en Indiana, en el primer choque entre los dos equipos luego del partido en el que se produjo uno de los incidentes más graves en la historia de la NBA.
La reducción de la pena a O'Neal fue dada a conocer por el mediador Roger Kaplan, pero todavía no quedó claro si las autoridades de la NBA reconocerán la medida, ya que se negaron a participar de la audiencia que éste realizó el pasado 9 de diciembre.
Además, Kaplan ratificó las sanciones que David Stern, el comisionado de la NBA, le impuso a Ron Artest y otro par de jugadores de Indiana.
Artest, alero de los Pacers y principal protagonista de los incidentes, fue suspendido por el resto de la temporada.
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