NA. Un equipo del Centro Nacional de Investigaciones Científicas de Francia (CNRS) y del Hospital Universitario de Burdeos (CHU) probó con éxito una nueva técnica de estimulación del cerebro que consiste en instalar unos electrodos al nivel "de la cabeza del núcleo caudado, situado en la mitad del cerebro", indicó a la AFP el neurocirujano Emmanuel Cuny.
"Esta zona es una especie de centro de orientación y los pacientes que sufren de trastornos tales como obsesiones compulsivas (TOC) tienen problemas a ese nivel", explicó Cuny.
"Cuando se aplica electricidad se supone que hay una regulación que hace desaparecer los síntomas", dijo.
La operación, que dura 12 horas, ha sido efectuada ya a dos pacientes. Sólo los resultados del primer paciente, operado en 2002, fueron publicados en el número de octubre de la revista especializada "Journal of Neurosurgery".
Este paciente, de 45 años de edad, "tenía una obsesión muy particular, es decir pensamientos impuestos acompañados de sentimientos de mal funcionamiento de los órganos, lo que le angustiaba y lo deprimía mucho".
Después de la operación desaparecieron los síntomas y la depresión, dijo el médico.
"Ahora se está recuperando porque hace poco su estimulador se dañó y le volvieron las obsesiones", dijo el médico. "Este tipo de operación sólo se debe hacer en las formas graves de obsesiones compulsivas que ya no responden a tratamiento alguno", recalcó Bernard Bioulac, investigador en neurofisiología y profesor de medicina de la universidad de Burdeos-II.
Según Cuny, "se adapta mejor a los casos más graves, los resistentes a tratamientos contra la depresión y a las psicoterapias del comportamiento, que funcionan en general muy bien".
La electroestimulación es una técnica ya utilizada para aliviar a los pacientes afectados de la enfermedad de Parkinson.
La estimulación eléctrica suprime o disminuye los temblores, la rigidez y la akinesia (dificultad para iniciar los movimientos) típicas de la enfermedad de Parkinson.
Las personas afectadas por obsesiones compulsivas pueden ser maniacos de la limpieza, el orden, la simetría, o ser presa de miedos irracionales persistentes.
Los enfermos tienden a reducir su ansiedad repitiendo sin cesar, muchas horas, todos los días, rituales para ordenar, lavar o verificar.
En los pacientes que sufren de estos males hay una parte del lóbulo frontal, el que permite detectar los errores, "que funciona demasiado bien".
"Ese sistema se ha embalado y funciona permanentemente, por eso pasan todo su tiempo diciéndose por ejemplo que no han cerrado bien la puerta. Paralelamente, su capacidad de cambiar de ideas y de pensamiento no funciona", explica el doctor Cuny.
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