EE.UU. admite que Irak no tenía armas de destrucción masiva

El ex presidente iraquí Saddam Hussein no disponía de armas de destrucción masiva (ADM) antes de ser derrocado por los Estados Unidos, afirmó  el jefe de los inspectores norteamericanos para Irak, Charles Duelfer.

"No creemos que se encuentren almacenados en Irak arsenales de ADM militarmente significativos", dijo el funcionario al presentar ante el Senado las conclusiones finales de un informe que refuta el principal argumento usado por Washington para invadir ese país.

Duelfer, quien encabeza el IraK Survey Group, un equipo de 1.400 expertos que buscó las supuestas armas de Saddam durante los últimos dieciocho meses, formuló estas declaraciones ante la Comisón de Asuntos Militares del Senado norteamericano.

No obstante, el inspector de armas sostuvo en su informe que Saddam tenía intención de desarrollar armas prohibidas resucitando un viejo programa militar tan pronto como cedieran la presión y atención internacionales.

Conciente del daño que las conclusiones de Duelfer pueden causar a sus aspiraciones a la reelección en noviembre próximo, el presidente norteamericano, George W. Bush, reaccionó de inmediato y defendió su decisión de invadir a Irak y deponer a Saddam.
 
"No podíamos correr el riesgo"

"Sabíamos que el dictador tenía una historia de uso de armas de destrucción masiva, largos antecedentes de agresión y odio hacia los Estados Unidos", dijo Bush durante un acto de campaña en la localidad de Wilkes-Barre, en el estado de Pensilvania.

"Existía un riesgo, un riesgo real, de que Saddam Hussein pasara armas o materiales o información a redes terroristas. En el mundo posterior al 11 de septiembre, ese era un riesgo que no prodíamos correr", agregó el mandatario.
En sus 1.500 páginas, el informe oficial de Duelfer deja claro que Irak no poseía armas químicas ni biológicas antes de la invasión de la coalición encabezada por Estados Unidos en el 2003 y agrega que su antiguo programa nuclear entró en franca decadencia desde 1991.

Sin embargo, Duelfer afirmó que para la época del inicio de la guerra en Irak, en marzo de 2003, Irak era capaz de producir gas mostaza en meses y agentes neurotóxicos en menos de un año.

"Esto era una consecuencia inherente de su decisión de desarrollar una capacidad de producción química interna", aseveró el jefe de los inspectores norteamericanos.

Duelfer agregó que "pese a los deseos expresados por Saddam de conservar los conocimientos de su equipo nuclear, y sus intentos de conservar algunas partes clave de su programa después de 1991, la habilidad de Irak de producir una arma (atómica) decayó en el curso de los 12 años siguientes".

El informe gubernamental menciona unos pocos hallazagos de armas, como viejas granadas y misiles, que contenían materiales químicos, aunque no en cantidades acordes al tenor de las advertencias norteamericanas sobre la amenaza que constituía Irak.

David Kay, el antecesor de Duelfer, renunció en diciembre pasado tras presentar un primer informe que tampoco halló evidencias de armas de exterminio.

Saddam fue derrocado en abril de 2003 por fuerzas norteamericanas que invadieron el país enmarzo de ese año. El ex presidente fue detenido en diciembre en el norte de Irak.

Aunque muchas de sus conclusiones se habían filtrado a la prensa, el informe de Duelfer salió finalmente a la luz en una semana en que la Casa Blanca debió ponerse a la defensiva en una serie de cuestiones relativas a Irak.

El ex administrador civil estadounidense de Irak, Paul Bremer, afirmó el lunes pasado que su país "pagó un alto precio" porque "nunca tuvo suficientes soldados en el terreno" para prevenir desmanes y saqueos inmediatamente después de la caída de Saddam.

Un día después, el jefe del Pentágono, Donald Rumsfeld, puso en duda la afirmación de la Casa Blanca sobre vínculos entre Saddam Hussein y Al Qaeda, aunque luego se desdijo.

"No he visto evidencia sólida y contundente que una a los dos", dijo Rumsfeld ante el Consejo de Relaciones Exteriores en Nueva York.

Pero poco después, también el martes, sostuvo en un comunicado que fue "mal entendido" y que desde 2002 "reconoce" la existencia del vínculo por informes del director de la CIA, George Tenet, y a raíz de la "presencia de miembros de Al Qaeda en Irak".

El rival de Bush en las elecciones del 2 de noviembre próximo, el candidato presidencial y senador demócrata John Kerry dijo que las "admisiones importantes" de Bremer prueban que la Casa Blanca cometió "un error catastrófico" al planear la posguerra en Irak.

No obstante, el senador Kerry aclaró que de todos modos habría votado a favor de invador a Irak incluso si hubiera sabido que las armas no se iban a hallar.