El alero Scottie Pippen, ganador de seis títulos de la NBA con Chicago Bulls, anunció su retiro de las canchas debido a que no se recuperó de una serie de lesiones que lo aquejaron en los últimos tiempos.
Pippen, quien fuera el lugarteniente de Michael Jordan en los Bulls, tras 17 temporadas en la NBA afirmó que "era una decisión muy complicada" tomar la decisión de retirarse de un juego que "ha sido una parte tan importante" de su vida.
"A mi familia y a mí nos gustaría dar las gracias a los aficionados y a toda la organización de los Bulls, sobre todo a Jerry Reinsdorf y Jonh Paxon, por volver a traerme donde comencé", afirmó.
El mítico número 33 de los Bulls aprovechó el inicio del campamento de entrenamiento del equipo para anunciar un adiós que aún así no será definitivo. "Me retiro, pero todavía pienso seguir cerca en el campo de entrenamiento para ayudar al equipo. Después de 17 años es duro para mí alejarme totalmente", añadió.
La directiva de los Bulls honrará la figura de uno "sus más grandes jugadores de todos los tiempos", como señaló el presidente de la franquicia, Jerry Reinsdorf, con el retiro de la camiseta número 33 en la próxima temporada, que lucirá en el United Center junto a la 23 de su inseparable Michael 'Air' Jordan.
Pippen, de 39 años, formó parte junto a Jordan de los Bulls que marcaron una época con Phil Jackson en el banco, además de ser integrante del 'Dream Team' de Barcelona con su propio compañero en Chicago, junto con Earvin 'Magic' Johnson y Larry Bird.
Después de 11 temporadas de gloria en los Bulls, a los que llegó en 1987 procedente de SeattleSupersonics, equipo que le había elegido en el puesto número 5 del 'draft', Pippen emigró a Houston Rockets, donde coincidió con Hakeem Olajuwon y Charles Barkley.
Sin embargo, su paso por la franquicia texana fue efímero, ya que el año siguiente se marchó a Portland Trail, franquicia con la que no pudo llegar a la final de la NBA tras perder en dos ocasiones consecutivas la final de la Conferencia Oeste con los Angeles Lakers de Shaquille O'Neal y Kobe Bryant.
Con su carrera ya en declive y perseguido por lesiones, Pippen, elegido una de los mejores 50 jugadores de la historia de la NBA en 1996, regresó en 2003 a los Bulls para brindar su experiencia a los jóvenes que forman el equipo, aunque sólo pudo jugar 23 partidos.
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