Impotencia china: lucha feroz por el suculento mercado

EFE. La estadounidense Pfizer Inc., la mayor farmacéutica del mundo, apeló hoy contra la decisión de la Oficina Estatal de Propiedad Intelectual (SIPO, siglas en inglés) de anular la patente nacional para su fármaco estrella contra la disfunción eréctil, el Viagra, informó a EFE la compañía.
 
"Pfizer tiene una fuerte base legal para apelar y estamos seguros acerca del resultado", señaló la compañía al referirse al recurso contra la reversión de la patente aprobada por la misma SIPO en 2001.
 
"En la actualidad la patente de Viagra sigue siendo válida, a la espera de la decisión final del tribunal de apelación", añadió.
 
La batalla de Pfizer es crucial para el desembarco del sector farmacológico mundial en el mercado chino de la impotencia que, según pronósticos del Ministerio de Salud, podría llegar a afectar a 147 millones de hombres.
 
Pero también es una prueba de fuego para demostrar el alcance de la anunciada decisión de Pekín de proteger la propiedad intelectual extranjera, un hecho que está enturbiando las relaciones comerciales entre China y EE.UU.
 
El Viagra, conocido en China como "Wanaike", tiene múltiples versiones "piratas" que son más accesibles para los bolsillos chinos.
 

Una encuesta del Ministerio de Salud demostró que más de la mitad de los chinos mayores de 40 años sufren impotencia en algún momento, pero tardan el triple que los occidentales en requerir tratamiento o no lo hacen, por lo que es difícil calcular el alcance de este mal.
 
La reticencia se debe a motivos culturales y al alto costo del tratamiento, 100 yuanes por pastilla (8,3 dólares), pero el horizonte potencial de ventas ha desatado una batalla comercial.
 
Este mismo mes, los laboratorios alemanes Bayer AG anunciaron que habían conseguido la aprobación de la Administración Estatal de Fármacos y Alimentos para comercializar su Levitra, medicamento rival del Viagra, que estará en los hospitales en noviembre.
 
La obtención por parte de Pfizer de la patente en los tribunales convertiría a la empresa neoyorquina en la única reconocida en China para usar el citrato de sildenafil, principal componente del Viagra.
 
En caso de que perdiera, las compañías locales podrían comercializar legalmente los medicamentos a base de citrato de sildenafil, como las píldoras "Weige" ("Hombre Fuerte", en mandarín) de la compañía cantonesa Welman.
 
Al mismo tiempo, la Administración autorizó ayer la venta de Viagra a los minoristas, informó hoy el diario oficial "China Daily", en una extraña coincidencia que parece destinada a calmar los ánimos de la multinacional.
 
Hasta ahora y desde el año 2000, el Viagra sólo se podía conseguir en los departamentos cardiovasculares y de urología de los hospitales.
 
La prescripción del producto se amplió ayer a los departamentos de andrología, psiquiatría y gerontología de los hospitales, y su venta a unas 2.000 farmacias de las principales ciudades chinas: Pekín, Shanghai y Cantón.
 
La llegada a las farmacias se produce después de que "más de 2.000 pacientes participaran en las pruebas sobre Viagra en los últimos cuatro años", según Guo Yinglu, catedrático de urología del Hospital Número 1 de la Universidad de Pekín.
 
Bayer está luchando por conseguir la aprobación de la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma para dar este paso y vender su Levitra en las farmacias.
 
Pero los problemas sexuales afectan también a las chinas. "Casi la mitad de las mujeres no pueden alcanzar el orgasmo durante el coito", afirmó recientemente el profesor Zhang Xiaowei, director del Hospital Número 3 de la Universidad de Pekín.
 
El Hospital llevó a cabo unas pruebas para poner en circulación el PGE-1, primera versión femenina en crema de la Viagra producida por los laboratorios NexMex (EEUU), que prevén mayores ventas que Pfizer, puesto que la anorgasmia afecta a 300 millones de chinas.