¿Todavía no tiene su weblog?

Aunque todavía no se han puesto de acuerdo en su definición, lo que todo el mundo sabe de los weblogs es que se trata de un espacio de escritura personal en Internet. A algunos les gusta pensar que se trata de un diario personal online, donde cada artículo (o post) tiene la fecha de publicación permitiendo seguir el camino de lo publicado.

Refiriéndose a su historia, todos coinciden en que fue durante la guerra de Irak que comenzó a popularizarse entre los periodistas que cubrían el conflicto. Los redactores, presos de las líneas editoriales que les marcaban las empresas para las que trabajaban, se inclinaron por contar la realidad iraquí a través de cuadernos de bitácora situados en Internet, en los cuales se iban registrando acontecimientos que no aparecían en ninguno de los grandes y controlados medios. De este modo salieron de las sombras los Weblogs.

Si bien existen desde el comienzo mismo de la red, ya que uno de sus creadores Tim Berners Lee, tenía una página en la que incluía los nuevos sites que se iban creando y agregaba un comentario sobre cada uno de ellos, la popularidad y masividad se está dando en los últimos tiempos. Tanto es así que hace muy pocos días se conoció el dato que entre 8000 y 17.000 weblogs son creados por día. Esto quiere decir que un nuevo weblog es creado cada 5.8 segundos en alguna parte del mundo, dando una cifra cercana a los 3 millones de blogs.

Los weblogs están revolucionando Internet y ello se debe, en parte, a lo fácil que es crearlos. Las opciones para publicar son muchas y están al alcance de todos.

Los blogs ofrecen todo el potencial de Internet para la independencia, la fidelidad y la interactividad.

Los beneficios del weblog

Si bien pareciera ser una herramienta útil sólo para dar a conocer ideas y opiniones libres de influencias, las empresas tanto periodísticas como de todo tipo de actividad, han comenzado a utilizar los weblogs para mejorar su posición en la comunidad interna y externa.

El Diario El Mundo (España), Clarín (Argentina), o Vnunet, el Portal de Tecnologías de la Información (España) ya habilitaron sus blogs para opinar, debatir y cruzar información. The Associated Press se ha sumado al desfile de los blogs lanzando el suyo, que será escrito por el periodista Walter R. Mears, ganador del Premio Pulitzer.

Incluso que el Partido Demócrata estadounidense haya invitado bloggers a la convención de Boston ha llamado mucho la atención. Después de todo, por el hecho de ser un producto de Internet, son impredecibles por propia naturaleza. Al ofrecer opiniones sin adornos y muchas veces incorrectas desde el punto de vista político, constituyen un cambio alentador.

Le costó mucho al mundo de los negocios convencerse de las virtudes de los blogs, ¿por qué las están adoptando ahora? Si bien hubo muchos intentos de empresas con blogs propios, no todas las experiencias fueron exitosas. Se sabe del fracaso del blog de Mattel (fabricante de Barbie) e inclusive de Dr. Pepper/Seven Up.

En un breve ensayo titulado "Los blogs son cosa seria" (Blogs are huge), uno de los dirigentes de Macromedia, pionera en la materia, escribió: "Los blogs nos brindan la fantástica oportunidad de comunicar masiva, directa y rápidamente con nuestros clientes en un formato de lectura amena, sin pasar por los lentos procesos corporativos. Bloguear se vuelve una manera maravillosa de mantener una conversación con nuestros clientes interesados y leales. Ayuda a mantener el nivel de informalidad y proximidad que queremos tener."

Los blogs tienen un gran impacto interno como lo muestra el caso de Pyra, (creadora del programa Blogger) comprada el año pasado por Google. Su blog bautizado "Stuff" (cosas) "se volvió un lugar en el cual los empleados compartían sus conocimientos, creaban juntos un contexto para su trabajo a través del cual definían a la compañía," escribió el analista británico George Dafermos en un largo ensayo intitulado "Blogueando al mercado (Blogging the market), como los blogs están llevando la máquina empresarial a conversaciones reales".

Los blogs contribuyen a sustituir al correo electrónico con la ventaja que cualquiera los puede consultar en cualquier momento sin tener que recibirlos cuando no quiere. Un punto citado por Bill Gates cuando recién explicó los méritos de los blogs a los empresarios más importantes", concluye.

Según rumores que están dando vuelta por el mundo de la tecnología a raíz de los comentarios favorables de Gates sobre los blogs, el mismo creador de Microsft, podría tener su propio weblog.

Dos casos recientes

En una conferencia en Berkeley (USA) donde participaron la compañía de software de blogs Six Apart (creador de Movable Type) y los representantes de Microsoft explicaron cómo estas herramientas nos conducen a mejores relaciones con nuestros clientes.

Six Apart utiliza sus foros y comentarios de su blog para recibir comentarios de sus clientes. Ante las críticas que despertó su intento de modificar la licencia preguntaron a sus usuarios qué uso le daban al software. Con las respuestas crearon una nueva licencia y la publicaron. Los comentarios fueron positivos. La compañía mejoró por escuchar a sus clientes.

El pasado viernes 16 de julio se celebró en Castellón (España) el primer encuentro en vivo de redactores de cuadernos de bitácora virtuales o blogs. Al encuentro asistieron personalidades del mundo del blog como José Luis Orihuela, autor de eCuaderno, el blogger más leído en lengua española, o J.R.Negre, autor de Mi primera bitácora, uno de los más veteranos bloggers de Castellón. En el encuentro se habló de la necesidad de popularizar este medio de comunicación interactivo y hacerlo accesible a todos los ciudadanos, para poder encontrar todas las posibles aplicaciones, que pueden ofrecer muchas ventajas en el sector empresarial y del comercio.

En conclusión, los weblogs no son más que un reflejo más de este espejo de la realidad que nos muestra que algo está cambiando en la forma de comunicarnos, que algo está pasando entre la gente. Es Internet que llegó para quedarse y para cambiarnos todas las preguntas una vez que creíamos que ya habíamos aprendido todas las respuestas, en materia de comunicación.

Tamara Herraiz
tamaraherraiz@hotmail.com
María Inés Martínez