El Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (SERNANP) aprobó el plan maestro 2026-2031 del Santuario Histórico de Machu Picchu, el documento de gestión más importante para este patrimonio mundial. La norma, oficializada el 23 de marzo de 2026, actualiza las estrategias de conservación en un contexto marcado por el crecimiento del turismo y nuevas presiones ambientales.
El plan no solo establece reglas para el uso sostenible del santuario, sino que también identifica con claridad los principales riesgos que amenazan su integridad cultural y natural. Entre ellos, destacan el turismo desorganizado, los incendios forestales y la contaminación, todos con impactos ya visibles en el territorio.
Turismo sin control y daños al patrimonio arqueológico
El documento advierte que el turismo masivo y no planificado es una de las amenazas más severas para la ciudadela inca. La alta afluencia de visitantes genera sobrecarga en la infraestructura, desgaste de suelos y erosión de caminos, afectando directamente la conservación del sitio.
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Además, se identifican conductas inadecuadas de algunos turistas, como apoyarse, tocar o subirse a estructuras arqueológicas, lo que incrementa el deterioro físico de los monumentos. A este escenario se suma la vibración generada por el paso del tren, que produce microsismos en áreas cercanas y contribuye a la inestabilidad estructural.
El plan califica esta situación como una amenaza alta, al considerar que compromete la autenticidad del santuario.
Incendios, erosión y construcciones informales
Entre los riesgos más críticos identificados por el plan maestro figuran los incendios forestales, considerados la amenaza más grave en el ámbito natural. En los últimos diez años, estos eventos han afectado más de 1.800 hectáreas dentro del santuario, alterando ecosistemas y acelerando procesos de degradación.
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En paralelo, la erosión de caminos y estructuras continúa avanzando, impulsada tanto por factores climáticos como por la presión humana. La presencia de líquenes y musgos, favorecida por cambios ambientales, debilita los elementos de piedra originales de la llaqta.
El documento también alerta sobre la proliferación de construcciones informales dentro del área y su zona de amortiguamiento. Estas edificaciones generan fragmentación del territorio, afectan el paisaje y representan un riesgo para la conservación del patrimonio cultural.
Contaminación, biodiversidad y presión sobre los recursos
El plan maestro también pone énfasis en los impactos sobre el entorno natural del Santuario Histórico de Machu Picchu. Uno de los principales problemas es la contaminación del agua por el vertimiento de residuos sin tratamiento, especialmente en zonas cercanas a centros poblados.
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Esta situación afecta al río Vilcanota y a diversas especies que dependen de estos ecosistemas, como la nutria de río y el pato de los torrentes. A ello se suma la acumulación de residuos sólidos, que impacta tanto en el paisaje como en la fauna.
El documento también identifica la presencia de especies invasoras, como la trucha arco iris y el cormorán neotropical, que alteran el equilibrio ecológico al competir con especies nativas.
Cambio climático y falta de recursos: factores que agravan la situación
Finalmente, el plan reconoce factores estructurales que intensifican estas amenazas. El cambio climático está generando sequías, incendios y alteraciones en los ecosistemas, mientras que la reducción del caudal hídrico afecta la disponibilidad de agua.
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A esto se suma el crecimiento desordenado de Machupicchu Pueblo y la limitada capacidad de gestión, debido a recursos financieros y humanos insuficientes para el control y monitoreo del santuario.