El debate sobre la gestión de Machu Picchu volvió al centro de la agenda pública tras una admisión poco frecuente desde el propio Ejecutivo. En una entrevista con Perú 21, el ministro de Cultura, Alfredo Luna Briceño, reconoció la existencia de prácticas ilegales dentro del principal sitio arqueológico del país y aceptó que estas alteran el control del número real de visitantes. Sus declaraciones, directas y sin rodeos, colocaron el foco en un problema que durante años circuló como denuncia informal entre operadores turísticos, autoridades locales y visitantes.
El escenario no surge de un hecho aislado. Durante los últimos meses, Machu Picchu apareció en comunicados internacionales, reportes de prensa y reclamos del sector turístico por colas, dificultades en la compra de entradas, congestión y conflictos sociales. A ello se sumó una advertencia pública de la organización New7Wonders, que encendió alertas sobre riesgos para los visitantes. Frente a ese contexto, el Ministerio de Cultura decidió exponer su diagnóstico interno y anunciar medidas de corrección.
Reconocimiento de irregularidades dentro del sitio arqueológico
El titular de la cartera bordó el tema de las colas, la reventa y las versiones sobre cobros ilegales dentro de la ciudadela. Ante la consulta directa, el ministro no negó el problema, sino que explicó que existen reingresos irregulares de personas sin boleto válido.
Según Luna, la práctica opera de manera simple: visitantes que ya salieron del circuito intentan volver a ingresar y entregan dinero a personal para permitir el acceso. “Eso es corrupción. Y eso altera las condiciones de carga”, sostuvo. El ministro explicó que esta dinámica distorsiona los cálculos oficiales, porque el aforo diario se basa en boletos emitidos y no en el número real de personas dentro del sitio.
La admisión resultó significativa porque vincula de forma directa la corrupción interna con uno de los principales cuestionamientos internacionales: la sobrecarga de visitantes. En palabras del propio titular de Cultura, “cinco mil personas que están ahí, hay una que está volviendo a ingresar por otro lado”, una situación que rompe cualquier esquema de control.
Decisiones pasadas y falta de sustento técnico
Durante la conversación, Luna también cuestionó decisiones adoptadas en gestiones anteriores, en especial la venta de boletos en Machu Picchu pueblo. Recordó que esta medida se aplicó sin estudios previos ni sustento técnico. “No fue una decisión con algún estudio y algún sustento”, señaló, al precisar que la entonces ministra Betssy Chávez tomó esa determinación.
El ministro indicó que cualquier revisión de ese sistema debe incluir diálogo con autoridades locales y población, debido a que el impacto alcanza a toda la cadena turística. A su juicio, las críticas a la gestión actual no pueden aislar al Ministerio de Cultura del resto del Estado. “Este es un cuestionamiento de la gestión del Estado en general”, remarcó, al incluir a gobiernos regionales, locales y otros sectores.
Tecnología y reorganización como respuesta inmediata
Frente al diagnóstico, el Ministerio de Cultura anunció medidas concretas. La primera apunta a una reorganización de la Dirección Desconcentrada de Cultura del Cusco, responsable del soporte logístico y administrativo del parque. La segunda se centra en el uso de tecnología, un aspecto que el propio ministro describió como deficitario.
“Hoy no tenemos sistemas tecnológicos que nos permitan identificar las zonas de carga”, dijo Luna, al enumerar carencias básicas como la ausencia de drones, sensores y brazaletes para diferenciar tipos de visitantes. Estas herramientas, según explicó, permitirían un control más preciso y reducirían las oportunidades para prácticas ilegales.
El ministro aseguró que existen soluciones aplicadas en otros sitios de patrimonio mundial y que el Perú puede adaptar esas experiencias. La meta inmediata consiste en ordenar la administración local y recuperar la confianza de operadores turísticos y visitantes.
Estudios de carga y coordinación intersectorial
Otro eje central de la estrategia pasa por la actualización del estudio de capacidad de carga, una exigencia reiterada por la Unesco. Luna informó que el concurso para contratar a un especialista internacional ya se encuentra en marcha. Este nuevo análisis permitirá revisar los límites diarios de visitantes, fijados actualmente en 5.600 en temporada alta y 4.500 en temporada baja.
El ministro también explicó que los boletos vendidos no siempre reflejan visitas reales, debido a cancelaciones de grupos turísticos. Esa diferencia, sumada a los reingresos irregulares, genera lecturas distorsionadas sobre la presión real en el sitio.
La gestión de Machu Picchu, según Luna, exige coordinación permanente con otros sectores. El parque natural depende del área ambiental, el turismo corresponde a Mincetur y el transporte recae en instancias distintas al Ministerio de Cultura. “Esto requiere un trabajo en conjunto”, afirmó, al detallar reuniones con autoridades regionales, municipales y gremios empresariales.
Advertencia internacional y exposición pública
La visita anunciada de representantes de New7Wonders para enero añade presión al proceso. Lejos de evitar el escrutinio, el ministro expresó apertura. “Los vamos a recibir con mucho cariño”, dijo, al confirmar que acompañará personalmente la inspección en el sitio arqueológico.
Para Luna, la observación internacional funciona como un estímulo. “Me parece bueno que exista una preocupación internacional, porque nos reta a resolver aquellas cosas que queden pendientes”, afirmó. En esa línea, ofreció entregar documentos y avances a la prensa, al señalar que el control periodístico forma parte del proceso de transparencia.
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