La Navidad, anclada en la celebración del nacimiento de Jesucristo, es una festividad que despierta expectativas y alegría en corazones de todo el mundo, marcando el 25 de diciembre como un día especial.
Sin embargo, en algunas iglesias ortodoxas, como la rusa, la celebración se pospone al 7 de enero debido a diferencias en el calendario litúrgico.
Pero para este lado del mundo, y este 2023, la Navidad caerá un lunes, sucediendo a la Nochebuena el domingo 24 de diciembre. La cuenta regresiva para esta fecha tan aguardada comenzó el 1 de diciembre, marcando un período de preparación y anticipación para la festividad.
Origen de la Navidad
El origen de la Navidad se remonta a los relatos bíblicos, específicamente en los Evangelios de Mateo y Lucas. Estos describen el nacimiento de Jesús en Belén, durante el reinado de Herodes el Grande.
Aunque la fecha exacta de su nacimiento no está documentada en los Evangelios, el 25 de diciembre fue establecido posteriormente, coincidiendo con festividades paganas del solsticio de invierno. Esta elección estratégica por parte de la Iglesia buscaba promover el cristianismo en todo el mundo y tuvo éxito.
Tradiciones
A pesar de que estas son muy diversas, y dependen de cada país, algunas son casi universales en su adopción. Por ejemplo, el árbol de Navidad, originario de antiguos pueblos escandinavos y germanos, simboliza el nacimiento de Jesús. Otro símbolo del nacimiento del llamado hijo de Dios son los pesebres, que recuerdan el humilde lugar en donde se dio el hecho. Esta figura fue popularizada por San Francisco de Asís.
Papá Noel, también conocido como Santa Claus, es una figura mítica inspirada en San Nicolás de Bari, reconocido por su generosidad y también es muy popular por estos días.
De igual manera, la tradición de armar el árbol de Navidad tiene lugar tradicionalmente el 8 de diciembre, coincidiendo con el Día de la Inmaculada Concepción. Esta fecha también marca el inicio de la preparación del pesebre, aunque la figura de Jesús se añade el 25 de diciembre.
La temporada navideña, según la tradición, inicia con el Adviento, cuatro domingos antes de Navidad, y concluye el 6 de enero con la Epifanía del Señor, conocida como el Día de los Reyes Magos.
¿Cuánto dura la Navidad?
La celebración de la Navidad se extiende por varios días, con diferencias según las costumbres de cada región. En el calendario católico, este periodo inicia el 25 de diciembre y culmina con la fiesta del Bautismo del Señor, que se lleva a cabo entre el 9 y 13 de enero.
En otras tradiciones, la duración de la Navidad comprende 12 días, comenzando el mismo 25 de diciembre y finalizando el 5 de enero.
Y los regalos
Otra de las tradiciones que se tiene, al menos en el mundo occidental, es el dar y recibir regalos a nuestros seres queridos.
Para muchas personas, la Navidad es más que una festividad religiosa; es un recordatorio anual de la importancia de la bondad, la solidaridad y la gratitud. Es un tiempo para expresar amor y aprecio a quienes nos rodean, para extender una mano amiga a quienes lo necesitan y para reflexionar sobre el año que está por concluir.
En este crisol de emociones, cada tradición, ya sea el intercambio de regalos, la preparación de deliciosas comidas o el simple acto de adornar un árbol, contribuye a la construcción de recuerdos duraderos.