La inspiración es parte esencial del fútbol. Y no solo en las jugadas que realizan los protagonistas en el campo de juego, sino también a la hora de fundar un club. Son muchos los casos en los que los equipos adoptan rasgos de otros para integrarlos a su identidad o filosofía.
En el fútbol peruano tenemos ejemplos por montones, desde apropiación de nombres, escudos con muchas semejanzas, diseños de camisetas, entre otros. El último de estos y que hace poco saltó a la palestra es el de Independiente de Huachog, procedente de la ciudad de Huánuco, y que tiene la particularidad de mezclar a dos archirrivales del balompié argentino: Independiente y Racing Club de Avellaneda.
Este modesto cuadro del interior del país se ha vuelto tendencia en Argentina por lo llamativa de su conformación. Su nombre, como es evidente, es referencia del elenco más campeón en la historia de la Copa Libertadores, pero el color de su vestimenta y su escudo son clara alusión al eterno contrincante, la ‘academia’.
El autodenominado ‘equipo revelación’ de Huánuco participa en uno de los torneos más duros de la región, como lo es la Copa Perú, hoy tercera división incaica. Y tras ganar la etapa departamental, se encuentra disputando la fase nacional del ‘fútbol macho’, tentando la posibilidad de ubicarse entre los cuatro mejores, para conseguir un boleto para la Liga 2 2024, acercándose al sueño de ser promocionado a la máxima categoría.
Una idea de cinco familias que perdura 43 años
El 29 de junio de 1980 se fundó Independiente de Huachog, por lo que ya superaron las cuatro décadas de vida institucional. No obstante, sus principales directivos no superan los 35 años, pero respiran los colores ‘celeste y blanco’ desde que tienen uso de razón. El vicepresidente, Tito Llanto, atendió el llamado de Infobae Perú y nos contó un poco más sobre la conformación de esta institución. Además, reveló que antes de adoptar un nombre definitivo, las familias fundadoras dudaban en colocarle hasta dos nombres distintos, pero que uno de ellos los convenció de registrarse como los llaman hasta la fecha.
“Independiente fue creado por unas cinco familias hacendadas que vivían en un pueblo pequeño, cercano al aeropuerto David Figueroa, Huachog, que queda a seis kilómetros y medio del centro de Huánuco. Antes de ponerle el nombre, habían otras opciones. En Huachog antes se sembraba el fréjol canario y por ello querían ponerle Los Canarios. Había una familia de la ciudad de Llata que deseaba llamarlos Los Intocables, pero dentro los hacendados había un señor que provenía de Argentina y convenció a toda mi familia, mis abuelos, que se debería llamar Independiente”.
El dirigente, que también se vistió de corto por muchos años para defender al equipo del cual se hizo hincha desde su niñez, dio mayores luces de como se viene sosteniendo económicamente la entidad. Desde torneos pro fondos hasta acuerdos con negocios locales sirven para sostener el proyecto.
“Con mi compadre siempre sacábamos campeonatos entre empresas o interbarrios, así que optamos por hacer más de esos, pero sin invertir demasiado. Aportamos de nuestros trabajos, yo soy funcionario público y mi compadre (Camilo Llanto) es ingeniero. En base a ello decidimos invertir una cierta cantidad de dinero para la presente temporada 2023. También contamos con el apoyo de mi hermano (Jhonatan Llanto) que es delegado y mi tío (Hale Llanto) que es gerente, con eso íbamos solventando. Fuimos conociendo a varios empresarios y poco a poco fuimos ‘jalando’ para que nos apoyen. Contamos con seis auspiciadores que nos colaboran mensualmente, porque nuestra planilla está entre 50 y 70 mil soles”.
Finalmente, Tito se refirió al anhelo más grande que tiene la junta directiva de Independiente de Huachog, que es convertirse en una cantera potencia en el Perú. Si bien asegura que ya dieron el primer paso con la formación de una academia, sabe que el tramo a recorrer es largo.
“Somos un equipo revelación que queremos hacer bien las cosas, que estamos trabajando con un plan, ya hemos formado una academia en la que trabajan exjugadores de León de Huánuco, con miras a la juventud y ser un semillero, esa es nuestra visión. Así lleguemos a Liga 2, queremos formar una escuela formativa, ese es nuestro sueño, para aportar chicos al equipo principal para lo que viene”.
Huachog, un caserío que sueña en grande
De acuerdo al último censo del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI) en 2017, el centro poblado de Huachog tenía una población total de 374 personas, que con el pasar de los años fueron aumentando hasta los 500. Pese a las complicadas condiciones en las que viven, la falta de modernidad y hasta la ausencia de autoridades propias, hoy viven la ilusión de que el equipo de su localidad haga historia en el ‘deporte rey’.
Tras su más reciente encuentro, el miércoles 4 de octubre, que fue empate 1-1 contra Star Áncash, Infobae Perú logró contactarse con el entrenador y gestor de esta memorable campaña, Pedro Sandoval, quien contó detalles pocos conocidos de esta mediática escuadra, sus ambiciones y conexión con su gente.
El ‘Loco’ Sandoval, que también fue futbolista profesional y figura de Alianza Atlético durante la década de los 80, contó que su llegada a Independiente fue producto de una sensación, pues llegó a Huánuco para dirigir al León, la institución más grande y representativa del departamento, que incluso llegó a ser subcampeón de primera división en 2010. No obstante, por malos manejos dirigenciales y promesas incumplidas, decidió dar un paso al costado. Tras ello, aceptó la propuesta de los ‘albicelestes’, sin pensar que tendría que vivir en un caserío, con escasa señal, sin baño propio y tener que entrenar con animales.
“Estamos en un caserío que no tiene nada. No tiene municipalidad, no tiene baños públicos, ni autoridades. El agua viene dos o tres veces al día. Lo bueno es que hay chacras, está cerca del aeropuerto, bastante vegetación, que es lo más hermoso que hay. Primero entrenábamos dentro de una comunidad en el Valle, en una cancha rodeada de sus gallinas, carneros y vacas. Adecuábamos todo para trabajar y ese fue nuestro centro de operaciones. Cuando ganamos la distrital tuvieron más apoyo por parte de las autoridades del distrito del Valle y nos prestaron su estadio. En la parte deportiva, en los implementos, sí invirtieron. Hay pelotas, balancines, pesas”, mencionó quien fuera docente principal en la escuela de entrenadores de la Federación Peruana de Fútbol.
El profesional, que realizó pasantías en River Plate de Argentina, valoró que el plantel que dirige está conformado casi en su totalidad por jugadores provenientes de la misma localidad y que pese a las bajas remuneraciones que perciben, lograron superar a contrincantes que cuentan con presupuestos hasta 40 veces mayor.
“No tienen la solvencia económica de otros equipos que pueden contratar jugadores de 7 mil u 8 mil soles. Todos nuestros jugadores son chicos jóvenes. Salvo dos futbolistas, uno que tuve en Liga 2, en Pirata FC (Ricardo Grifa), y el arquero Peña, que es del Callao, el resto son de la zona. (…) Competimos ante gigantes para esta categoría, con nuestros chicos que ganan 100 o 200 soles por partido”.
El revuelo ocasionado en la social media en las últimas semanas por su vinculación a dos de los grandes de Argentina también se ha traducido en un aumento de afluencia de público al estadio Heraclio Tapia, donde ejercen localía. Sin embargo, Sandoval remarca que sus dirigidos hacen mérito para que los huanuqueños vayan a verlos en masa, pues dejan todo en el césped durante cada cotejo.
“Sí, claro, imagínate. La tendencia, sumado a un equipo humilde, que corren como caballos, con chicos comprometidos que viven la oportunidad de su vida, es la satisfacción del pueblo que está empezando a ir al estadio, eso hace que vayan entre 4 mil o 5 mil asistentes. Si clasificamos a la otra etapa, y hacemos una buena representación, yo creo que se llena”.
Sangre huanuqueña en las venas para hacer historia
El 1 de abril de 1993, hace 30 años, Paul Bashi nació en Huánuco y desde entonces decidió forjar su destino en su tierra natal. Es el único integrante de la plantilla de Independiente de Huachog que tiene experiencia en primera división y curiosamente, solo militó en conjuntos de dicha parte del territorio incaico. Debutó en 2011 con León y en 2015 pasó a las filas de Alianza Universidad. El lateral derecho, que en sus inicios fue convocado hasta cinco veces a microciclos de la selección peruana sub 20, comenta con Infobae Perú sobre el arraigo que siente por su ciudad y los motivos que lo hicieron rechazar varias ofertas para mantenerse en casa.
“Uno está donde está. Gracias a Dios, uno no planifica quedarse en Huánuco. Tuve propuestas tanto de primera como de segunda, pero el tema de familia, esposa e hijo, me hicieron quedar. Tuve la opción de ir a Melgar, pero la pandemia lo dejó ahí. La tranquilidad de estar en Huánuco, de cuidar de tus padres, hermanos, mujer y niño, hacen quedarte”.
Hasta hace algunos años, el futbolista compartía vestuario con reconocidos futbolistas del medio local como Reimond Manco, Luis Alberto Perea, Anderson Santamaría, Johan Fano, entre otros, siendo un elemento de recambio, pero hoy la figura es diferente, ya que es capitán de Independiente de Huachog y tiene claro que carga en sus espaldas mayor parte de la responsabilidad de guiar a sus colegas hacia el éxito.
“El plus que te da jugar en Liga 1 y Liga 2 aquí en Perú es manejar a un equipo que está integrado mayormente por gente de Huánuco, del caserío de Huachog, y vienen desde abajo, desde la distrital. La responsabilidad recae sobre uno para aportar su granito de arena. Tanto con experiencia y juventud, se ha hecho un grupo sólido para lograr los objetivos de este año”.
La meta a la que se refiere Bashi es bastante ambiciosa: ascender a Liga 2. Para ello deberá quedar entre los 32 primeros puestos de la fase nacional de la Copa Perú para obtener un cupo a la próxima instancia. Una vez allí, tendrá que remar desde los dieciseisavos hasta, mínimo, las semifinales.
“El sueño, no solo mío, sino el de todos, es llegar a Liga 2. Es importante saber que el equipo está haciendo historia paso a paso. En la etapa nacional queremos quedar entre los 32 equipos que juegan la segunda fase. Somos conscientes que tenemos un equipo de zona (más austero que los otros), pero no lo tomamos como una debilidad. Vamos partido a partido”.
Si bien rescató el apoyo del público desde que llegó a la entidad de Huachog, está de acuerdo con su DT Pedro Sandoval, con que la concurrencia de espectadores a sus encuentros aumentó desde que sumaron notoriedad en redes sociales.
“Desde que llegué a Independiente naturalmente pasó eso. Me sorprendió porque tuvo una gran acogida de hinchada, ya que representa un pequeño caserío, pero a los lugares donde fuimos a jugar, en distrital y provincial, nos acompañaron. Más ahora que fuimos tendencia con el tema del escudo y el nombre se generó un revuelo y la gente por curiosidad nos empezó a buscar más. Estamos dando la hora como club, vamos haciendo las cosas bien…”.