Universitario de Deportes y Santa Fe se medirán el jueves 4 de mayo por la tercera fecha de fase de grupos en Copa Sudamericana 2023 en el estadio Monumental. Ambos clubes llegan como líderes de su serie. Además, una victoria de los ‘cremas’ en casa podría empezar a perfilarlos como candidatos a clasificar a la siguiente instancia del torneo de Conmebol.
Así como Universitario podrá contar con Alex Valera, su máximo artillero en lo que va del año con siete anotaciones, y el delantero Emanuel Herrera, para enfrentar al ‘expreso rojo’, en la vereda contraria también tendrán como principal arma de ataque para buscar dar el golpe en su visita a la capital peruana, al veterano Hugo Rodallega, que lleva seis goles en la temporada y buscará aumentar sus registros en una cancha en la que en el pasado ya anotó un tanto.
Su primera y única visita hasta la fecha al estadio Monumental fue en el 2008. El sábado 14 de junio jugó, no con un club, más bien como parte de la selección colombiana adulta. ‘Rodagol’, en aquel entonces jugador del Necaxa de México, había sido uno de los citados por el entrenador Jorge Luis Pinto -ex técnico campeón con Alianza Lima- para jugar ante la ‘blanquirroja’.
Hasta dicha justa deportiva, el ariete solo había participado en amistosos con el elenco ‘cafetero’ y en las cuatro primeras fechas de las clasificatorias al Mundial Sudáfrica 2010 no sumaba minuto alguno. Pese a ello, Pinto decidió incluirlo en el equipo titular que rivalizaría con el equipo dirigido por José Guillermo ‘Chemo’ Del Solar. Rodallega no tardó en justificar su presencia en cancha.
A los 8 minutos de iniciado el juego en el recinto de Ate, el combinado ‘amarillo’ se colocaría adelante en el marcador por intermedio del ex Wigan. Fabián Vargas sacó un potente remate de larga distancia que fue atajado por el portero Leao Butrón, quien no pudo controlar el disparo y dio rebote. Con el olfato goleador que debe tener todo delantero, Rodallega Martínez golpeó el balón con su pierna zurda y venció la resistencia ‘bicolor’.
La alegría ‘tricolor’ duró poco más de media hora, pues Juan Carlos Mariño se encargó de cancelar la ventaja inicial a los 40′ de la primera etapa. El resultado no se movería más y finalizaría 1-1. ‘Rodagol’ se mantuvo en el campo durante toda la velada.
Casi tres lustros después, tendría la oportunidad de dejar nuevamente su huella en el estadio Monumental, algo que los aficionados de Univeritario de Deportes no desean que suceda.
Hugo Rodallega y su vigencia a los 37 años
El nacido en Valle del Cauca retornó a su país este 2023, luego de 17 años en el extranjero, para defender a Independiente Santa Fe. Pese a su veteranía, cuenta con 37 años, el atacante ha demostrado su vigencia en el ‘verde’ convirtiéndose en referente y goleador de los ‘cardenales’.
En la actual campaña ya sabe lo que es convertir tanto en la Liga Dimayor -primera división de Colombia- y en la Copa Sudamericana. En el plano doméstico lo hizo ante Deportivo Cali, Deportivo Pereira y Deportes Tolima, mientras que a nivel continental le dio una agónica victoria sobre Gimnasia y Esgrima de La Plata.