El lago Cuitzeo es el segundo más grande de México y está a nada de secarse para siempre

En Michoacán y parte de Guanajuato se encuentra uno de los lagos más grandes de todo México: el lago Cuitzeo, un endorreico localizado en el valle del Eje Neovolcánico de nuestro país. Es el segundo lago natural más voluminoso, sólo detrás del lago de Chapala de Jalisco, y es un emblema para los estados donde se encuentra.

Aunque el Cuitzeo se expande por una gran parte de territorio, la realidad es que actualmente se encuentra bastante seco. Según investigadores de la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, que han seguido de cerca la vitalidad del lago, éste se ha secado en más de un 70%.

El brusco cambio experimentado por el Cuitzeo ha impactado negativamente a las personas que viven cerca de él, dada la importancia para la economía que representaba. Hace unos 30 años, el lago era más que impresionante, alcanzaba hasta unos 6 metros de profundidad y era eje central del turismo y la economía.

Todo lo que se ha perdido junto al Cuitzeo

En el pasado, el lago fue hogar de un gran número de especies animales, desde peces hasta aves que dependían directamente del agua. Hoy nada de eso se puede ver, y la poca fauna acuática se encuentra en la zona del lago más cercana a Guanajuato, donde, aunque hay algo de presencia de agua, ésta es raquítica y se terminará muy pronto.

De hecho, algunos pescadores de Michoacán han tenido que buscar suerte en el otro extremo del lago; no obstante, el botín no es nada abundante y, de hecho, se han presentado algunas disputas entre pescadores debido a la escasez del producto.

Y es que la pesca era una de las principales actividades que se daban en el Cuitzeo, y era el sustento de miles de familias mexicanas. En el pasado, eran miles y miles de toneladas de producto las que se extraían. En la actualidad, la pesca es casi un mito, y la única actividad que se da en abundancia es la recolección de ciertos insectos que sirven para alimentar pájaros y que ha sido el único medio de algunas personas de tener ingresos.

Además de que el lago era clave para la regulación del clima de la cuenca, era un punto turístico muy importante. Familias de todo el país viajaban para ver de cerca la majestuosidad del Cuitzeo; no obstante, ya no se ven muchos viajeros. Lo que sí se ve es una superficie seca y viejas embarcaciones varadas que se deshacen bajo el calor.

Pero no sólo la belleza y la economía han sido víctimas de la prolongada sequía del lago, sino también la salud de las personas que viven cerca de ahí. Cada cierto tiempo hay presencia de incendios, además de que las tolvaneras que se forman arrastran consigo quistes de virus y de bacterias que son potencialmente peligrosas para los seres humanos, pues provocan enfermedades gastrointestinales y hasta de la piel.

De hecho, se prevé que para este año 2024, las tolvaneras vuelvan a hacer estragos en la población de las regiones colindantes al lago.

Las razones por las que se ha secado el que alguna vez fue un lago emblemático de México son muchas. Además del cambio climático y las consecuencias que todos conocemos, está la desmedida deforestación que ha afectado directamente al bosque de Morelia.

De igual forma, que cada vez haya más asentamientos de personas muy cerca del Cuitzeo y la sobreexplotación de éste, ha contribuído a que cada vez sea más evidente su inevitable fin.