È iniziato il primo turno delle elezioni presidenziali in Francia

Quasi 50 milioni di francesi sono chiamati alle urne questa domenica per eleggere il presidente, con il centrista Emmanuel Macron e i favoriti di estrema destra Marine Le Pen in un primo turno serrato dopo una campagna atipica.

I seggi elettorali hanno aperto i battenti alle 08:00 (ora locale) per il voto, iniziato in precedenza nei territori d'oltremare e all'estero.

I risultati saranno noti dalle 20:00, quando chiuderanno gli ultimi seggi elettorali.

«Nel contesto di ciò che sta accadendo in Ucraina e Russia, quanto siamo fortunati noi francesi a poter votare in democrazia, a poter scegliere», ha assicurato all'Afp Antoine Jounet, 43 anni, quando ha espresso il suo voto al Liceo francese di New York.

Il lancio dell'offensiva russa in Ucraina il 24 febbraio ha nascosto la campagna elettorale, ma l'effetto sui prezzi dell'energia l'ha riportata alla ribalta, soprattutto a causa delle preoccupazioni sul potere d'acquisto.

L'inizio della guerra nelle zone orientali dell'Europa ha spinto il presidente liberale, ma anche il suo principale rivale Le Pen, che nel tratto finale è progredito nei sondaggi per chiudere alla vittoria contro Macron se entrambi passeranno al ballottaggio del 24 aprile.

Dei dieci candidati rimasti, la sinistra Jean-Luc Mélenchon è l'unico con qualsiasi opzione per impedire a entrambi i candidati di ottenere il loro biglietto per il secondo turno di domenica, rafforzato dalla sua immagine di un «voto utile» di una sinistra atomizzata.

Il primo turno non è privo di sorprese come nel 2002, quando l'estrema destra Jean-Marie Le Pen, padre di Marine, si qualificò contro ogni previsione per il ballottaggio insieme al conservatore Jacques Chirac, che finì per vincere la sua rielezione.

L'astensione del primo turno ha poi raggiunto il record del 28,4% per un turno presidenziale. Un'altra domanda è se questo massimo verrà infranto, come credono molti politologi. Nel 2017, il 22,2% degli elettori non ha votato al primo turno.

FRONTE REPUBBLICANO

Marine Le Pen, 53 anni, ed Emmanuel Macron, 44, erano già in lizza per le chiavi dell'Eliseo nel 2017, che il centrista ha vinto con i due terzi dei voti. Ma anche se lo scenario sembra ripetersi cinque anni dopo, il Paese non è lo stesso.

Il coronavirus ha fatto irruzione in Francia all'inizio del 2020, ha confinato milioni di persone e ha lasciato dietro di sé una prima metà del mandato di Macron segnato da proteste sociali. La guerra in Ucraina è scoppiata quando i francesi hanno iniziato a respirare.

Macron ha svolto il ruolo di presidente stabile in tempi di crisi e riformista; Le Pen si è presentata come la difensore del potere d'acquisto, con un'immagine meno radicale evitando di concentrarsi sui suoi temi preferiti: migranti, Islam, sicurezza.

Senza cambiare i fondamenti dell'estrema destra, secondo gli osservatori, la candidata del Gruppo Nazionale (RN) ha preferito cercare di capitalizzare il malcontento delle classi popolari per la politica della sua rivale di La República en Marcha (LREM).

Le questioni più radicali dell'estrema destra sono state lasciate al dibattitore Eric Zemmour, che con le sue dichiarazioni esplosive contro immigrati e musulmani ha dominato parte della campagna, mettendo in difficoltà Le Pen e la candidata di destra Valérie Pécresse.

Il presidente, che era in ritardo nella campagna per la gestione della pandemia e il suo tentativo di mediare tra Kiev e Mosca, ha messo in guardia nel tratto finale contro il «pericolo estremista». Gli esperti dubitano che il cordone sanitario intorno all'estrema destra funzionerà come nel 2017 e nel 2022.

Per il direttore della Fondazione Jean-Jaurès, Gilles Finchelstein, il tradizionale «fronte repubblicano» dei partiti non basterà a isolare Le Pen al secondo turno, perché, sebbene questo sistema non sia scomparso, è logorato.

I candidati socialisti Anne Hidalgo, l'ambientalista Yannick Jadot e il comunista Fabien Roussel hanno già detto che chiederanno un voto contro l'estrema destra se Le Pen andrà al ballottaggio. Valérie Pécresse del partito Repubblicani (LR) non darà invece uno slogan di voto.

Il risultato delle elezioni sarà seguito da vicino in tutto il mondo, perché un'eventuale vittoria di Le Pen potrebbe arrecare un'ulteriore battuta d'arresto all'Unione europea (UE) e alle alleanze internazionali di questa potenza economica e nucleare.

In Francia, l'attenzione si concentrerà anche sulla portata della tanto attesa debacle dei partiti tradizionali: l'ala destra degli ex presidenti Chirac (1995-2007) e Nicolas Sarkozy (2007-2012) e i socialisti di François Hollande (2012-2017) e François Mitterrand (1981-1995).

(Con informazioni fornite dall'AFP)

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