Les astronautes de la Station spatiale ont une intelligence artificielle entre les mains pour éviter tout accident

Microsoft a développé un système basé sur
L'intelligence artificielle (IA) qui contribuera à garantir que les gants des astronautes à bord de la Station spatiale internationale (ISS) sont en bon état, c'est-à-dire qu'ils ne présentent pas d'usure pourrait affecter la sécurité des spécialistes qui les utilisent.

Le développement est d'une importance vitale car les astronautes effectuent des missions scientifiques critiques dans un environnement où la sécurité est primordiale.

Les gants sont utilisés pour installer des instruments ou effectuer des réparations, entre autres tâches. Une utilisation régulière peut entraîner une usure, comme des déchirures ou des coupures, ce qui pourrait présenter des risques pour les astronautes lorsqu'ils exercent leurs activités ou manipulent certains artefacts.

Aujourd'hui, pour éviter les problèmes, les astronautes travaillant pour la NASA doivent prendre des photos des gants après chaque sortie dans l'espace et les envoyer sur Terre pour inspection. À partir de là, les analystes de la NASA examinent les images pour détecter tout dommage pouvant constituer un danger, puis renvoient les résultats aux astronautes de l'ISS.

Pour optimiser ce processus, une équipe Microsoft, des scientifiques et des ingénieurs de la NASA de Hewlett Packard Enterprise travaillent sur un système qui utilise l'IA et le Spaceborne Computer-2 de HPE pour numériser et analyser des images de gants directement sur l'ISS, ce qui pourrait donner de l'autonomie aux astronautes à bord avec support limité de la Terre, mis en évidence dans le blog officiel du géant de l'informatique.

Les gants des astronautes sont composés de cinq couches. La couche extérieure est constituée d'un revêtement en caoutchouc qui assure l'adhérence et agit comme première couche de défense. Vient ensuite une couche d'un matériau résistant aux coupures appelé Vectran.

Les trois couches supplémentaires maintiennent la pression de la combinaison et protègent contre les températures extrêmes dans l'espace, qui peuvent aller de 180° F à 235° F.

La couche extérieure est conçue pour résister à un bon nombre de situations, mais lorsque des dommages atteignent la couche résistante aux coupures, des problèmes peuvent survenir. Les gants sont plus vulnérables entre le pouce et l'index, étant donné la fréquence à laquelle ces deux doigts sont utilisés pour saisir des objets, comme expliqué dans le billet publié.

« En outre, certaines zones de l'ISS elle-même sont exposées à des dangers tels que les micrométéorites depuis plus de deux décennies. Les impacts de ces minuscules particules ont créé de nombreuses arêtes vives sur les mains courantes et d'autres composants structurels. Plus de dangers seront découverts sur la Lune et Mars, où l'absence d'érosion naturelle du vent ou de l'eau signifie que les particules de roche ressemblent davantage à des morceaux de verre qu'à des cailloux ou à des granules de sable ici sur Terre », souligne le communiqué.

Pour effectuer une surveillance adéquate, la NASA a commencé à collecter de nouveaux gants et à les comparer avec d'autres qui présentaient des signes d'usure. Une fois qu'ils ont rassemblé ce matériau, ils l'ont photographié et ont procédé à l'étiquetage des types d'usure ou de dommages identifiés.

Cette dernière a été réalisée via le système d'intelligence artificielle cloud Custom Vision d'Azure. Les ingénieurs ont ouvert les images des gants dans un navigateur Web et ont cliqué sur des exemples de dommages.

Ces données ont ensuite été utilisées pour former un système d'IA basé sur le cloud et les résultats ont été comparés aux rapports et images de dommages réels de la NASA.

L'outil a ensuite généré un score de probabilité pour évaluer la possibilité de dommages à un endroit particulier du gant.

Cette formation a été utilisée pour développer l'outil qui peut être utilisé sur la station spatiale comme suit :

Les astronautes de la station spatiale prennent des photos des gants qui sont envoyés à l'ordinateur Spaceborne Computer-2 de HPE à bord de l'ISS, où le modèle Glove Analyzer recherche rapidement des signes de dommages dans l'espace.

Si des problèmes sont détectés, un message est immédiatement envoyé à la Terre, identifiant les zones devant faire l'objet d'un examen plus approfondi par les ingénieurs de la NASA.

« Ce que nous avons démontré, c'est que nous pouvons effectuer des traitements IA et Edge sur l'ISS et analyser des gants en temps réel », a déclaré Ryan Campbell, ingénieur logiciel senior chez Microsoft Azure Space, dans le communiqué. « Comme nous sommes littéralement à côté de l'astronaute lorsque nous effectuons le traitement, nous pouvons effectuer nos tests plus rapidement que les images peuvent être envoyées sur Terre. »

Cette technologie utilisée aujourd'hui pour les gants pourrait à l'avenir être utilisée pour la vérification d'autres composants critiques, tels que les trappes d'amarrage. En outre, Microsoft HoloLens 2 ou un autre appareil similaire peut aider les astronautes à effectuer rapidement un balayage visuel pour détecter les dommages causés aux gants, voire à faciliter les réparations assistées sur différentes machines.

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