Por qué los lunes falta más gente al trabajo: así se explica el patrón de bajas médicas más repetido en España

El lunes es el día en que más procesos de incapacidad temporal (IT) por contingencias comunes se inician en España. Así lo recoge el último informe publicado por CCOO, que cita datos del INSS y de AIReF, sobre la evolución de las bajas médicas y sus causas. Un documento con el que el sindicato intenta rebatir algunas de las interpretaciones que la CEOE y las mutuas han hecho en los últimos meses sobre este patrón. Entre los datos que incluye, destaca especialmente que el lunes concentró el 27,2% de los procesos de IT iniciados en 2024, por delante del resto de días de la semana.

El dato encaja con una idea muy extendida en el debate público: que el arranque de semana concentra más ausencias al trabajo y que eso podría apuntar a un uso abusivo del sistema. Sin embargo, CCOO rechaza esa lectura. Fuentes de la Secretaría Confederal de Políticas Públicas y Protección Social han aclarado a Infobae que los médicos de atención primaria “suelen pasar consulta exclusivamente de lunes a viernes” y que, por eso, “las enfermedades que se producen durante los sábados y los domingos generalmente tienen un parte de baja el lunes”.

Ahí sitúa el sindicato la clave para interpretar el dato. Que el lunes lidere en procesos iniciados no significa necesariamente, según su explicación, que más personas enfermen ese día ni que eso pruebe un comportamiento oportunista. CCOO añade que, el “dato promedio de los procesos que se han originado entre el sábado y el lunes” es “inferior al que se registra cualquier otro día de la semana”.

Y suma otro argumento: en dolencias leves que aparecen coincidiendo con el fin de semana, el descanso de esos dos días puede favorecer la mejoría y hacer que algunas personas ni siquiera lleguen a acudir al médico el lunes.

Incapacidad temporal y absentismo no son lo mismo

La precisión importa porque el debate público suele mezclar conceptos. Los datos que analiza CCOO se refieren a incapacidad temporal, una prestación reglada para trabajadores impedidos de forma transitoria por enfermedad o accidente mientras reciben asistencia sanitaria.

El absentismo, en cambio, suele utilizarse como una categoría más amplia y mezcla distintas realidades. El propio sindicato critica en su informe el uso del término absentismo para hablar de bajas médicas y sostiene que esa mezcla “no hace sino alarmar a la sociedad y trasladar una imagen distorsionada” de la situación.

Aun así, ese patrón semanal lleva tiempo formando parte del discurso empresarial. El presidente de la CEOE, Antonio Garamendi, afirmó en diciembre que muchas bajas “se concentran en lunes y viernes”, dentro de sus críticas al absentismo laboral.

Por su parte, la Asociación de Mutuas de Accidentes de Trabajo señaló en uno de sus informes que el 46,6% de las bajas laborales se tramitan entre lunes y martes. Tanto las mutuas como la patronal llevan tiempo utilizando este tipo de datos para advertir del coste creciente de las IT.

A este respecto, las mismas fuentes sindicales consultadas por este medio denuncian que algunos actores utilizan “datos de gestión sesgados y presentados intencionadamente fuera de contexto” para alimentar “un falso discurso de abuso de la prestación” con el que, a su juicio, se busca “justificar el recorte de derechos”.

Aunque la organización no niega que el lunes aparezca a la cabeza en su reparto semanal. Lo que descarta es que de ahí pueda deducirse, sin más, que hay más fraude o mayor escaqueo de los trabajadores al inicio de la semana.

¿Qué hay detrás del aumento de las bajas?

El informe sindical intenta desplazar el foco desde esa sospecha hacia factores estructurales. Entre ellos cita el envejecimiento de la población trabajadora, el deterioro de la salud mental, los efectos de la covid, la cronificación de enfermedades antes fatales y la menor capacidad de respuesta del sistema sanitario, especialmente por las prolongadas listas de espera.

Además, sostiene que dos tercios del incremento del gasto en incapacidad temporal desde 2007 se explican por más empleo, mejores bases de cotización y una plantilla más envejecida.

Este análisis choca en parte con el que hizo la Autoridad Independiente de Responsabilidad Fiscal, AIReF, en un informe publicado el pasado mes de febrero también centrado en la incapacidad temporal.

En ese documento, el organismo constata que los episodios por contingencias comunes pasaron de 4,7 millones en 2017 a casi 8,6 millones en 2024, mientras la incidencia subió un 58,4% y la duración media pasó de 40 a 45,9 días. No obstante, también reconoce que existe correlación entre los tiempos de espera del Sistema Nacional de Salud y la duración de los procesos, y que los trastornos mentales son los más largos, con 98,5 días de media en 2024.

La diferencia entre ambos informes aparece sobre todo en la lectura. AIReF añade factores que CCOO mira con mucha más cautela: haber estado de baja el año anterior eleva un 250% la probabilidad de iniciar otro episodio; el paso de temporal a indefinido tras la reforma laboral incrementa en torno a un 30% esa probabilidad; y la recuperación del complemento retributivo del 100% para empleados públicos elevó alrededor de un 40% la probabilidad de iniciar una IT.

Así, el verdadero debate no está en si el lunes es o no el día con más bajas iniciadas. La cuestión es qué hay detrás de ese patrón.