Aunque su nombre suene extraño, la niacinamida es en realidad vitamina B3, un nutriente esencial para la piel. De forma natural, puede encontrarse en una gran variedad de alimentos, como la carne, el pescado, la leche, los huevos o los cereales, entre otros. Pero la niacinamida tiene también efectos cosméticos interesantes.
Multitud de marcas lo utilizan en sus productos. Su presencia en cremas o sérums sirve como precursor de distintas sustancias. A su vez, tiene un potencial antiinflamatorio, seborregulador, despigmentante y antienvejecimiento.
Beneficios de la niacinamida
La National Library of Medicine (NIM) recoge algunos beneficios que puede tener la niacinamida en el cuerpo, si bien los califica como “posiblemente eficaz” y “probablemente eficaz”, por lo que la evidencia científica aún no es sólida para confirmar estos efectos.
En base a los estudios elaborados hasta la fecha, parece que la niacinamida aumenta la hidratación de la piel, pues fortalece su barrera de hidratación; y la protege del daño ambiental. Según expresan desde la cosmética Olay, la niacinamida “penetra en la piel y ayuda a regenerar la tez desde el interior” pues, al ayudar a la hidratación, fomenta la regeneración de células Sus efectos protectores pueden además reducir la aparición de líneas de expresión.
La NIM también apunta a posibles efectos contra el acné, pues el uso de cremas con niacinamida parece mejorar la apariencia de la piel en personas que tienen granos. Asimismo, puede ayudar a prevenir la formación de un nuevo cáncer de piel o manchas precancerosas en personas con antecedentes de cáncer de piel no melanoma. Esto se debe a que protege a las células frente a los rayos UVB y UVA, evitando la inmunosupresión y mejorando la actividad reparadora del ADN.
Los productos con niacinamida pueden también mejorar la textura de la piel, reduciendo el tamaño de los poros, y ayuda a combatir las manchas oscuras y la hiperpigmentación, así como el tono amarillento, debido a sus propiedades antioxidantes y exfoliantes. Reduce además la transferencia de melanina a las células de alrededor del melanocitom, lo que ayuda a evitar la formación de manchas. La niacinamida ayuda también a regular la producción de sebo y, por lo tanto, puede contribuir a controlar la piel grasa.
Cómo aplicar los productos con niacinamida
Para favorecer al máximo los beneficios de la niacinamida, se recomienda empezar con un rostro limpio y seco. Puede usarse tanto por la mañana como por la noche, pero en caso de utilizarse durante el día se recomienda combinarlo con protección solar. Dado que no es un producto ácido, se puede aplicar a diario.
Posibles efectos adversos
La niacinamida es segura, según la NIM, pero en algunos casos puede causar ardor leve, picazón o enrojecimiento. Por eso es recomendable probar una cantidad ligera del producto antes de aplicarlo directamente en el rostro, al igual que con otros artículos cosméticos.
Hay que tener cuidado de no superar las cantidades recomendadas diarias, de 16 mg NE en hombres y de 14 mg NE en mujeres. Puede empeorar la enfermedad de la vesícula biliar en personas que la padecen, así como el riesgo de niveles bajos de plaquetas en personas con insuficiencia renal o la aparición de úlceras en quienes las padecen.
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