La industria militar de España conocerá, próximamente, los secretos de la construcción naval china. Esto gracias a que la Marina Real Tailandesa (RTN, por sus siglas en inglés) ha seleccionado a Navantia para la actualización de su buque de desembarco anfibio HTMS Chang, embarcación desarrollada por China y entregada a Bangkok hace escasos dos años. El astillero público español equipará diversos sistemas al navío tailandés, todos de desarrollo propio.
De acuerdo al anuncio oficial por parte de la RTN, el presupuesto del Gobierno tailandés para estos trabajos asciende a 25 millones de euros, según publica el medio especializado Infodefensa.com. En base a información difundida por la prensa del país sudasiático, Navantia instalará en el barco construido en China su sistema de combate Catiz, la versión para la exportación del sistema Scomba de los que están dotados los buques de la Armada; y el sistema de control de tiro Dorna.
De igual manera, la empresa naval española montará también el sistema Catiz en otro dos navíos de la Marina tailandesa: las patrulleras de altura HTMS Pattani y la HTMS Narathiwat. Hasta el momento, y a la espera de que se rubrique el acuerdo entre las partes, no ha trascendido el valor de la oferta presenta por Navantia a la RTN.
La industria naval española es una vieja conocida del Gobierno y la Marina de Tailandia. Entre 1994 y 1996, Navantia -por entonces conocida como Empresa Nacional Bazán- construyó en sus instalaciones de Ferrol el portaaviones Chakri Naruebert, a imagen y semejanza del desaparecido Príncipe de Asturias español. A día de hoy, la embarcación continúa en servicio siendo el único portaaviones del que dispone la RTN.
El HTMS Chang fue construido por el astillero Hudong-Zhonghua Shipbuilding, una filial de la Corporación Estatal China de Construcciones Navales (CSSC), con sede en Shanghái. Esta embarcación está basada en el buque de desembarco Tipo 71 que emplea la propia fuerza naval del gigante asiático, modelo capaz de desplazar unas 20.000 toneladas y transportar hasta 800 militares junto a blindados anfibios, lanchas de desembarco, tanques y helicópteros.
Armamento español
No obstante, Navantia no será la única empresa española que meta mano en el diseño chino. La firma Escribano dotará al Chang con dos de sus estaciones de armas remotas Sentinel 30, armamento que la compañía con sede en Alcalá de Henares (Madrid) también planea instalar en otros dos patrulleros tailandeses.
La Sentinel 30 se compone principalmente de dos elementos: el cañón y los sensores. El armamento principal es un Mk44 Bushmaster II de origen estadounidense, configurable en calibres de 30 y 40 milímetros, con una cadencia de hasta 200 disparos por minuto. Su velocidad de salida alcanza los 1.000 km/h y tiene un alcance superior a los 2.000 metros.
En cuanto a los sensores integrados, Escribano equipa la Sentinel 30 con un conjunto de dispositivos electroópticos, incluyendo una cámara térmica refrigerada capaz de detectar amenazas a 12 kilómetros de distancia, una cámara diurna con prestaciones similares y un telémetro láser diseñado para calcular la trayectoria balística.