El cuerpo necesita el calcio para mantenerse en buen estado y lo necesita durante toda su vida. Así, a nivel general, se sabe que los huesos requieren de este elemento para estar fuertes. Sin embargo, el corazón, los músculos y los nervios también dependen del calcio para funcionar de forma correcta.
De igual modo, son varios los estudios que indican que tanto el calcio como la vitamina d, podrían brindar algún tipo de beneficio adicional, como la protección frente a enfermedades como el cáncer, la hipertensión o la diabetes.
Por contra, tal y como establece el portal web especializado en medicina, Mayo Clinic, una mala absorción o un bajo consumo de calcio puede llevar a problemas de salud asociados con la debilidad ósea. En niños y adolescentes, esta deficiencia puede impedir que alcancen su altura potencial máxima en la adultez, mientras que en adultos puede provocar una baja masa ósea, lo que aumenta el riesgo de sufrir osteoporosis.
Cuánto calcio necesita una persona
La cantidad diaria recomendada de calcio varía según la edad y el género. Para adultos entre 19 y 50 años, la ingesta recomendada es de aproximadamente 1.000 miligramos al día, mientras que las personas mayores de 50 años necesitan alrededor de 1.200 miligramos diarios para mantener una salud ósea adecuada. En adolescentes, esta cantidad aumenta a los 1.300 miligramos diarios.
En este sentido, y aunque la alimentación es la mejor forma de obtener el calcio, en ocasiones puede resultar insuficiente. De igual forma, hay casos en los que las personas que pueden necesitar una cantidad de calcio mayor de la habitual, o que no absorban bien las cantidades ingeridas. Ante esto, los suplementos se presentan como la mejor alternativa.
Los suplementos pueden ser útiles para aquellos que no consumen suficiente calcio a través de alimentos ricos en este mineral, como productos lácteos, vegetales de hoja verde y pescados con espinas. En particular, personas con factores de riesgo como mujeres posmenopáusicas, adultos mayores, veganos y personas con intolerancia a la lactosa podrían beneficiarse de los suplementos.
Qué pasa si tomas calcio en exceso
Ahora bien, el calcio puede interferir en la absorción de nutrientes esenciales como el hierro, el zinc y el magnesio. Por este motivo, los expertos aconsejan no consumir suplementos de calcio junto con comidas ricas en hierro. Entre los alimentos que contienen altos niveles de hierro se incluyen carnes magras, mariscos, frutos secos, legumbres, vegetales de hoja verde y cereales fortificados con este mineral. La separación en el consumo de calcio y hierro puede optimizar la absorción de ambos nutrientes y contribuir a un equilibrio nutricional adecuado.
Ante esto, antes de comenzar a suplementarse en calcio, lo mejor es consultar a un profesional médico. Un consumo excesivo de calcio, especialmente a través de suplementos, puede provocar efectos adversos para la salud. Entre las principales consecuencias se encuentra la hipercalcemia, un exceso de calcio en la sangre que puede causar náuseas, vómitos, estreñimiento, dolor abdominal y fatiga. Además, niveles elevados de calcio a largo plazo pueden contribuir a la formación de cálculos renales y aumentar el riesgo de daño renal. La hipercalcemia también puede afectar el corazón y los vasos sanguíneos, aumentando el riesgo de calcificación de arterias y problemas cardiovasculares.