2023, año de consagración del fútbol femenino: un Mundial, un Balón de Oro y una Champions

El fútbol femenino ha desplegado sus alas en 2023, encontrando un firmamento dorado para inscribir su leyenda. Los logros no solo han sido cosechados a nivel de clubes, sino también de selecciones, y de nombres propios, como el de Aitana Bonmatí, que se ha hecho con el prestigioso Balón de Oro. El 20 de agosto de 2023, quedará marcado a fuego en la memoria colectiva, cuando en Sídney, un balón impulsado por Olga Carmona contra Inglaterra se convirtió en el símbolo de la conquista mundial. Una gesta singular que se suma a los éxitos del FC Barcelona, quien ya había hecho acopio de la Liga F, la Supercopa de España y la Champions League, erigiéndose en un baluarte de la hegemonía catalana.

El camino para lograr la consagración del fútbol femenino no ha sido sencillo. Un Mundial empañado por el ‘caso Rubiales’, cambios en la selección, mejora de condiciones, mayor reconocimiento han sido algunas de las claves que han sucumbido a este deporte, pero que han servido para entonar la sintonía correcta. El panorama futbolístico femenino ha presenciado un punto de inflexión en este 2023, del que solo queda crecer hacia mejoras.

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La selección española, a cargo de Jorge Vilda, entonces, aterrizó en Australia con incógnitas que despejar. España era una de las candidatas favoritas al título, pero a su vez, las turbulencias marcadas por la incertidumbre, forjadas en los desafíos continentales previos, como en las tensiones internas de ‘las 15′ con Jorge Vilda y la Federación Española de Fútbol, dejaban lugar a incertidumbre. Lejos de complicar el camino, no hicieron más que pavimentarlo hacia el triunfo. Certificaron una fase de grupos casi perfecta, con goleadas a Costa Rica (3-0) y Zambia (5-0). Tropezaron con Japón por 4-0, pero en lugar de venirse abajo sirvió de motivación para caminar hacia la gloria.

Clasificaron para la final del Mundial. Allí, toparon con una antigua selección conocida, la misma que las había privado de poder alzar la Eurocopa. Quisieron resarcirse de ello y Olga Carmona empuñó en el minuto 29 un zurdazo que le permitió convertirse en la heroína del conjunto y la encargada de transformar la esperanza en realidad, para bordar la estrella junto al escudo de la camiseta.

En medio de las sombras que arrojó el Caso Rubiales, la destitución de las figuras en conflicto y la llegada de Montse Tomé a la dirección de la selección solo contribuyeron a esclarecer el rumbo hacia un futuro más prometedor.

Paradigma de este renacimiento es la cercanía a la clasificación olímpica, gracias a una Liga de Naciones casi inmaculada (cinco partidos ganados, una derrota, 23 goles a favor y nueve en contra) y una próxima semifinal ante Países Bajos que puede sellar el pase a París 2024, el próximo mes de febrero.

Incluso en la derrota, la posibilidad de asegurar un lugar en la capital francesa permanece vivo. En el caso de que Francia superase a Alemania, el combinado de Montse Tomé tendría oportunidad de estar en la capital francesa si se asegura el tercer puesto, pues la selección francesa tiene asegurada su plaza como anfitriona.

Omnipresente, el FC Barcelona se corona como el titán del fútbol femenino global. La era de Jonatan Giráldez, con 62 victorias seguidas (desde junio de 2021 hasta mayo de 2023) y un récord que habla por sí solo, alza al club como un coloso sin aparente rival.

Las cifras son elocuentes en la Liga F con un balance de 18 victorias, un empate y una derrota. En Europa, cuentan con 12 goles a favor y cuatro en contra, logrando una heroica remontada en la final, cuando consiguieron remontar el 0-2 de la primera mitad ante el Wolfsburgo para transformarlo en 3-2 y ceñirse su segunda corona continental.

El brillo de Aitana Bonmatí, con un desempeño que la sitúa en la cúspide mundial, se ha demostrado tanto en el FC Barcelona como en la selección española, donde ha sido líder indiscutible, llevando a ambos conjuntos a alcanzar importantes trofeos. En la Copa del Mundo fue designada MVP, gracias a sus tres goles y dos asistencias, erigiéndose la máxima estrella de la España campeona. El curso 22-23 del Barça, con triplete incluido, fue de sobresaliente, en buena medida, por ella. Las victorias en la Champions, la Liga F y la Supercopa de España no se entenderían sin su aportación clave.

En la máxima competición continental, logró cinco goles y siete asistencias, a la par que un MVP más. En términos ligueros, acabó con nueve goles y 10 asistencias. Y la final supercopera, por supuesto, tampoco escapó a su dominio, forjando el enésimo MVP del año a base de dos goles y una asistencia.

Este buen desempeño de Bonmatí se complementa con la irrupción de Salma Paralluelo, la joven promesa que ha colmado las expectativas con su talento precoz (mejor jugadora joven del Mundial y tercera en el Balón de Oro). Mientras tanto, Jenni Hermoso, elegida como una de las 25 mujeres más influyentes por la revista Financial Times, con un eco que resuena en el ámbito internacional, aguarda su posible consagración con el ‘The Best’.

Los vientos del cambio se perciben en cada rincón. El reconocimiento avanza con mejoras tangibles en las condiciones. Para el Mundial se incorporó la figura de un nutricionista, un fisioterapeuta más y un plan de conciliación familiar. Después de la cita, se cambió la denominación de las selecciones bajo la marca única de “selección española de fútbol”. Estas muestras de progreso medible y significativo se complementan con la decisión de la FIFA de aumentar los premios de la Copa del Mundo a 150 millones de dólares.

El eco de las gradas, los 75.784 espectadores que abarrotaron el Stadium Accor de Sídney, y el 65.7% de la audiencia española pegada a la transmisión televisiva, son la prueba fehaciente de que el fútbol femenino no solo ha entonado la sintonía correcta, sino que ha compuesto un himno triunfal cuyos acordes resuenan con fuerza en este 2023 que ya forma parte de su dorada historia.