Stephen King no necesita presentación. Con más de 60 novelas, 11 colecciones de relatos, novelas cortas y 7 libros de no ficción, que superaron los 500 millones de ejemplares en ventas, el autor estadounidense exploró géneros como el terror, la ficción sobrenatural, el misterio, la ciencia ficción y la literatura fantástica
Muchas de sus obras, además, trascendieron el papel y se convirtieron en clásicos del cine, como Carrie (1976), dirigida por Brian De Palma; El resplandor (1980), bajo la dirección de Stanley Kubrick; Cuenta conmigo (1986), Misery (1990), ambas dirigidas por Rob Reiner, It (1990 y 2017), Sueño de fuga (1994), La milla verde (1999) y La niebla (2007), entre muchas otras. Sin embargo, hay una publicación que no es reeditada desde los ‘90 y, por ende, jamás tendrá una versión cinematográfica.
Publicada en 1977 bajo el seudónimo de Richard Bachman, la novela Rage (Furia) aborda un tema profundamente perturbador que, con el tiempo, se vinculó a incidentes reales de violencia en escuelas.
Rage narra la historia de Charlie Dekker, un estudiante de secundaria que, tras un altercado con su profesor, lo asesina y toma como rehenes a sus compañeros de clase. La trama, que se desarrolla íntegramente en un aula, explora la psicología de Charlie y las tensiones que surgen entre él y sus rehenes.
Así, durante los ‘90, cuando comenzaron los tiroteos escolares en la sociedad estadounidense, King tomó una decisión que marcó un precedente en su carrera literaria: retirar de circulación la novela.
La novela, considerada una de las más oscuras y perturbadoras de King, no solo por su contenido, sino también por las implicaciones que ha tenido en la vida real, causó controversia tras un incidente ocurrido en 1997, cuando Michael Carneal, un joven involucrado en un tiroteo escolar en Kentucky, fue encontrado en posesión de un ejemplar de la obra.
Aunque Carneal padecía esquizofrenia y había sido víctima de acoso escolar, algunos comentaristas señalaron que el libro pudo haber influido en sus acciones. Este caso, junto con otros tiroteos escolares que también parecían tener alguna conexión con la obra, llevó a King a tomar una postura firme.
El autor, hoy de 77 años, decidió retirar Rage de circulación en los años 90, argumentando que, aunque no existía una prueba concluyente de que su libro hubiera inspirado estos actos, sentía una responsabilidad moral de limitar su alcance. King expresó entonces su preocupación por el impacto que la novela podría tener en lectores vulnerables, especialmente en un contexto donde la violencia en las escuelas se ha convertido en una problemática recurrente.
La novela no solo ha sido objeto de controversia por su temática, sino también por la manera en que está construida la narrativa, ya que a medida que avanza la historia, los compañeros de clase de Charlie comienzan a desarrollar una especie de síndrome de Estocolmo, llegando a simpatizar con su captor. Este enfoque ha sido criticado por algunos lectores y expertos, quienes consideran que podría interpretarse como una justificación de las acciones de Charlie, al presentarlo como un personaje trágico marcado por su propio trauma.
Sin embargo, esta misma característica ha llevado a que muchos lectores, especialmente aquellos que han sufrido acoso escolar, se identifiquen con el protagonista. Esta conexión emocional con el personaje ha sido uno de los aspectos más debatidos de la novela, ya que plantea preguntas complejas sobre la empatía, la responsabilidad y las consecuencias de la violencia.
A lo largo de los años, Stephen King ha sido un defensor abierto de la regulación del control de armas en Estados Unidos, un tema que está intrínsecamente ligado a la problemática de los tiroteos escolares, y ha expresado su arrepentimiento por haber escrito Rage, reconociendo que, aunque la obra refleja la oscuridad que puede habitar en las personas comunes, su potencial para inspirar actos violentos supera cualquier mérito literario que pueda tener.
El autor también ha señalado que la sensibilidad del tema hace que sea prácticamente imposible que Rage sea adaptada al cine o la televisión, ya que teme que una adaptación de la novela pueda causar más daño que beneficio, especialmente en un contexto donde la violencia armada sigue siendo una crisis nacional.