El cáncer de próstata constituye la segunda causa de mortalidad con mayor incidencia a nivel mundial (30,7 casos nuevos son reportados por cada 100.000 habitantes).
Actualmente, en Colombia se posiciona en segundo lugar dentro de los once cánceres priorizados por el Ministerio de Salud con 57.551 casos registrados.
De acuerdo con la plataforma del Sistema Integrado de Información de la Protección Social (Sispro), en 2023 se atendieron 254.224 individuos con esta dolencia, el 37,94 de ellos entre los 70 y 79 años de edad (lo que representa el grupo poblacional más afectado).
Ante esto, la Sociedad Española de Oncología Médica (SEOM) insiste en que la actividad física puede reducir hasta un 30% el riesgo de cáncer de mama, colon, vejiga, endometrio, esófago y estómago, y casi el 20% el riesgo de mortalidad específica por cáncer.
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Una investigación publicada en 2023 en el British Journal of Sports Medicine afirma que el ejercicio es fundamental para prevenir ciertos tipos de cáncer, en especial el de próstata.
El estudio asegura que basta un aumento anual de un 3% o más en la aptitud cardiorrespiratoria para reducir un 35% la posibilidad de desarrollar cáncer de próstata, aunque no de morir por esta enfermedad.
Lo que hace diferente el nuevo estudio de otros anteriores es que mientras estos se centran en la aptitud física en un momento determinado, el actual determina el impacto del ejercicio tanto en el riesgo como en la mortalidad por cáncer de próstata.
Para ello, los autores liderados por la doctora Kate Bolam de la Escuela de Salud y Deporte de Estocolmo querían averiguar si las mejoras en la aptitud cardiorrespiratoria a lo largo del tiempo pueden influir en el riesgo y mortalidad por cáncer de próstata.
A partir de una base de datos nacional de evaluación de perfiles de salud ocupacional, los investigadores recogieron información sobre actividad física, estilo de vida, la salud percibida, masa corporal, altura y los resultados de dos pruebas de aptitud cardiorrespiratoria medidas pedaleando en una bicicleta estática.
En total, se incluyeron los datos de dos exámenes de salud (separados entre sí 11 meses) de más de 57.000 varones.
Las mediciones anuales de aptitud cardiorrespiratoria se expresaron como V02 máximo absoluto y relativo (el volumen de oxígeno que el cuerpo usa cuando se ejercita a la máxima intensidad posible) y se dividieron en grupos en función de si el VO2 aumentó anualmente más del 3%, disminuyó más del 3% o se mantuvo estable.
Los cambios en la condición física final respecto a la inicial sirvieron para determinar el riesgo de cáncer de próstata. Los resultados aseguran que los varones que mejoraron su condición física en un 3% o más al año tenían un 35% menos de probabilidades de desarrollar cáncer de próstata que aquellos cuya condición física empeoró.
Durante un periodo promedio de casi siete años, 592 hombres (1% de la muestra total) fueron diagnosticados con cáncer de próstata, de los que 46 murieron. Para analizar la mortalidad, los investigadores hicieron el seguimiento de la supervivencia de los participantes desde la fecha de su segunda evaluación hasta la de su muerte por cáncer de próstata o por cualquier causa (lo que ocurriera primero).
Los expertos descubrieron que los factores genéticos también tienen un papel importante tanto en la aptitud cardiorrespiratoria como en el riesgo de cáncer
Sin embargo, aunque la investigación es rigurosa, sus autores advierten que “se trata de un estudio observacional y, como tal, no puede establecer factores causales”. Además, dicen que, “los factores genéticos tienen un papel importante tanto en la aptitud cardiorrespiratoria como en el riesgo de cáncer”.
En conclusión, los autores del estudio señalan que “los resultados resaltan la importancia de la aptitud cardiorrespiratoria para el riesgo de cáncer de próstata, que ha sido difícil de determinar con estudios de un solo punto temporal”, y añaden que hay que animar a los varones a que mejoren en la capacidad porque pueden reducir el riesgo de cáncer de próstata.