研究表明，一种致幻真菌可以刺激大脑的连通性，并可能有助于治疗抑郁症

根据泛美卫生组织的数据，据估计，全球有近3亿人患有抑郁症，相当于世界人口的4.4％。在 COVID-19 疫情期间，这种心理健康状况有所增加。但是，即使是表现最好的抗抑郁药也表现出适度的疗效，副作用不可忽视，停药问题和高复发率，这突出表明需要新的和改进的治疗方法。

被诊断患有抑郁症的患者通常具有负面的认知偏见，其特征是悲观、认知灵活性差、思维模式僵化以及对自己和未来的负面关注。

在过去的 15 年中，至少有六项单独的临床试验报告说，使用 psilocybin（一种具有致幻特性的真菌）治疗抑郁症状显著改善。

伦敦帝国理工学院迷幻研究中心领导的对将近 60 名接受抑郁症治疗的人进行的脑部扫描的新分析结果表明，psilocybin 如何发挥治疗作用可能已经揭晓对大脑的影响。这是正在探索作为精神疾病潜在疗法的几种迷幻药之一。

专家警告说，如果没有严格的医疗控制，应避免使用这种疗法，因为它会产生不良影响。

几项研究已经测试了一种用于治疗抑郁症和焦虑症患者的药物的合成形式，结果令人鼓舞。来自两项综合研究的新迹象表明，对 psilocybin 辅助治疗有反应的人不仅在治疗期间，而且在三周后都表现出更大的大脑连通性。这种开放效应与自我报告的抑郁症改善有关。但是，在接受常规抗抑郁药（称为艾司西酞普兰）治疗的患者中，没有观察到类似的大脑连通性变化，这表明迷幻药在治疗抑郁症方面的作用不同。

根据研究小组的说法，发表在《自然医学》杂志上的研究结果是一个有希望的发展。他们解释说，抑郁症中的大脑活动模式可能会变得僵硬和受限，而 psilocybin 有可能以传统疗法无法做到的方式帮助大脑摆脱这种常规。

这篇文章的主要作者，现设在加州大学旧金山分校的帝国迷幻研究学院前院长罗宾·卡哈特·哈里斯表示：“psilocybin 的效果在两项研究中是一致的，在同一项研究中，psilocybin 的效果是一致的常规抗抑郁药未见效果。在以前的研究中，当人们在服用迷幻药时进行扫描时，我们已经看到了对大脑的类似影响，但是在这里，我们在抑郁症治疗几周后观察到了这种影响，这表明该药的急性作用残留物。”

帝国理工学院进行的两项研究的初步发现报告了抑郁症措施的减少，但支撑治疗如何产生这些影响的机制尚不清楚。在最新的研究中，帝国迷幻研究中心领导的一个小组分析了这两项试验参与者的功能性磁共振成像，其中包括将近 60 人：一项针对耐药性抑郁症的公开试验，所有参与者都接受了 psilocybin；以及比较普通抑郁症的随机对照试验，将psilocybin与选择性5-羟色胺再摄取抑制剂（SSRI）依西酞普兰进行了比较。

所有参与者还接受了注册的心理健康专业人员的治疗，并在参与者接受 psilocybin 治疗的一天零三周后进行了脑部扫描。这两项试验都发现 psilocybin 疗法有所改善，根据参与者在临床问卷中的分数来衡量。对脑部扫描的分析显示，大脑区域之间的沟通或连通性发生了变化。更具体地说，他们发现抑郁症患者中最隔离的大脑区域之间的沟通有所增加。他们在两项试验中都发现了这种效应与症状改善之间的相关性；尽管效果的强度和持续时间因参与者而异，但在报告症状改善的参与者中，效果的强度和持续时间更强。

研究人员补充说，尽管仍在分析参与者的随访数据，但治疗后一天大脑活动的初步变化可以很好地预测一个人在六个月后是否还会显示出改善。Carhart-Harri s补充说：“我们仍然不知道psilocybin疗法的大脑活动变化会持续多久，我们需要做更多的研究才能理解这一点。”

专家补充说：“我们知道有些人会复发，过了一会儿，他们的大脑可能会恢复到我们在抑郁症中看到的僵化的活动模式。”作者指出，尽管这些发现令人鼓舞，但以前评估 psilocybin 抑郁症的试验是在受控的临床条件下使用实验室配制的受控剂量进行的，并且在之前、期间和之后都包括广泛的心理支持剂量，由精神卫生专业人员提供。

专家特别表示，抑郁症患者不应尝试使用psilocybin进行自我药物治疗，因为如果没有这些谨慎的预防措施，服用致幻蘑菇或psilocybin可能不会产生积极的结果。帝国迷幻研究学院现任所长@@ 大卫·纳特表示：“这些发现很重要，因为我们首次发现 psilocybin 的作用与传统的抗抑郁药不同，使大脑更加灵活和流畅，而且更少根源于消极思维，与抑郁症相关的模式。这支持了我们最初的预测，并证实了psilocybin可能是抑郁症治疗的真正替代方法。”

“我们的发现的一个令人兴奋的含义是，我们已经发现了一种基本机制，通过这种机制，迷幻疗法不仅可以治疗抑郁症，还可以治疗其他精神疾病，例如厌食症或成瘾。现在我们需要测试是否是这种情况，如果是的话，那么我们发现了一些重要的东西，” Carhart-Harris总结道。

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