Miguel Calero: O Condor não se extingue

'O Condor', como eles o chamavam. Quando ele esticou os braços, parecia asas. Ele os venceu para voar para fora e levar a bola à frente, a que ele tanto amava e lhe dava tanto. Com isso, ele alcançou a imortalidade. Por razões de destino, ele nasceu na Colômbia em 14 de abril, mas a verdade é que ele era mexicano. Ele não conseguiu atravessar lá e acabou em Genebra, um pequeno município do Valle del Cauca. Guillermo Arriaga disse uma vez que os mexicanos nasceram onde quisessem. Calero escolheu a Colômbia. Ele veio a este mundo em 1971, quando no Chile eles estavam tentando assassinar Salvador Allende e a Apollo 14 foi jogada no espaço. Um mundo em que 'The Corpus Thursday Massacre' era a vida diária dos mexicanos e Charles Manson foi condenado à prisão perpétua.

Miguel Ángel Calero Rodríguez começou muito cedo no futebol. Antes dos 13 anos, ele já mostrava suas condições. Sua primeira experiência com um clube foi com o Real Independiente, uma pequena equipe de Genebra. De lá, ele foi para a Escola de Futebol Carlos Sarmiento Lora, em 1986. O passe dele custou R$ 150 mil COP da época, além de um uniforme e 10 bolas. Ele fez sua estréia no Estádio Pascual Guerrero em uma partida de exibição antes de uma partida da primeira divisão entre Deportivo Cali e Atlético Nacional. Ele tinha 15 anos na época e dividiu um esquadrão com Faryd Mondragon e Oscar Córdoba. Os três jogaram na posição de goleiro, eles fizeram isso por anos, mesmo depois de seguir caminhos diferentes.

Após sua chegada a Cali, uma bolsa de estudos no Colegio Mayor de Yumbo, ele conheceu Reinaldo Rueda, o atual treinador da seleção colombiana. Rueda era professor naquela escola e acolheu o jovem Calero, ajudando-o a transportá-lo de La Loma de Cruz, onde morava o futuro goleiro, em uma sala que lhe pagava escola de futebol, para a escola em Yumbo. Ele o pegou às 6h15 da manhã em Santa Librada e o deixou na escola às 7. Eu voltava para buscá-lo às 12:40 e o deixava em sua casa às 1:30. Eles estavam mais tarde, por volta das 3 horas, nas cortes pan-americanas. O treinador foi seu motorista por quase 10 meses. Pensar que depois, os caminhos de ambos estariam tão longe dali, mas tão próximos um do outro.

Calero fez sua estreia como goleiro profissional em um time que não existe mais, o Sporting de Barranquilla. Foi nesse ano de 1987 que ele ganhou seu apelido. Na verdade, o primeiro deles. Eles o chamavam de 'The Show' por suas tentativas de sair para o ataque. Ele deixou o gol e correu por todo o campo como se fosse um atacante. Com suas boas atuações, ele ganhou um lugar na reserva do Deportivo Cali e após a saída do goleiro titular da equipe principal, ele fez sua estréia com os açúcares em 1991. Com o passar dos jogos, ele se estabeleceu como um goleiro tenaz. Isso acabaria sendo vital para o título de 96. Conquista que a equipe alcançou após 22 anos sem conseguir nada. Calero faria parte da equipe até 1997, quando ingressou no Atlético Nacional.

O passe do goleiro para a equipe purdolaga custou cerca de USD 1.300.000 e na época foi a maior transferência do futebol colombiano. Suas atuações com a equipe verde de Antioquia, entre 1998 e 2000, o levariam ao que desde o início era o lugar que ele estava destinado a alcançar, o lugar onde ele era capaz de abrir suas asas livremente. O mexicano Pachuca o contratou no início do novo milênio e o arqueiro usaria suas cores até o momento de sua morte.

Colômbia e México compartilham muitas coisas, além do idioma. O escritor colombiano Juan Camilo Rincón escreveu recentemente um livro no qual explora algumas das relações mais profundas entre os dois países, ao nível da literatura e da arte. Se tivesse sido proposto expandir o espectro para esporte e futebol, especificamente, certamente teria dado para uma coleção de três volumes. A vida de Calero no México é o sinal mais claro do afeto e da união entre as duas nações. Desde o primeiro dia, sua nacionalidade colombiana se fundiu com a essência do mexicano e acabou demonstrando que não existem fronteiras, mas sim trilhas que se bifurcam.

Com a Pachuca, Calero construiu a grande. Oh, Deus. Se ele tivesse sido um bom arqueiro antes, aqui ele exagerou. Ele estreou em 30 de julho de 2000 e logo ganharia uma vaga na equipe titular. Ele gradualmente abriu suas asas e em 2002 conquistou seu primeiro título internacional como capitão dos mexicanos. Naquele ano, ele marcou um desses gols. Sim, ele marcou gols também! Ele estava na liderança, em tempo adicional, contra Jaguares de Chiapas. Ele pulou como se fosse pegar a bola com as mãos, mas acabou se apoiando em Silvani para se empurrar. 'El Condor' a agarrou no ar e a mandou para guarda.

Com os mexicanos, entre 2000 e 2011, conquistou quatro títulos da liga, uma Copa Sul-Americana e quatro Copas da Concacaf. Foi maravilhoso assistir na TV. Como esse condor voou. Ele era o único nos videogames Winning Eleven que usava calças e chapéu. Joguei com meu tio e sempre escolhemos Calero como goleiro titular da seleção colombiana. Ele foi o mais rápido, o que mais saltou. Tentamos imitar seus movimentos em partidas reais, que se viu cedo e não entendemos muito bem pela maneira como os mexicanos narram, que ficam como se falassem sobre muitas coisas ao redor da partida, mas não tanto sobre a partida em si.

Vestindo a camisa do time tricolor, Calero estava em 55 jogos, muitas vezes como substituto. Ele foi ótimo, mas teve que viver na época dos gigantes. Seu voo, muitas vezes, não chegou até ele. Ele jogou a Copa do Mundo na França, em 1998, e os torneios da Copa América em 1991, 1995, 1997, 1999, 2001 e 2007. Ele levantou a taça em 2001, em Bogotá, quando enfrentaram os mexicanos na final. Lá ele tinha um coração dividido. Felizmente, quem salvou foi Oscar Córdoba. Um ano antes, ele chegou à final da Copa Ouro com a equipe, mas eles não conquistariam o título. Embora tenha jogado pouco, ele é lembrado como um dos jogadores mais importantes dessa etapa.

Apenas para o ano de sua última Copa América, o primeiro dos episódios lamentáveis veio. Calero sofreu uma trombose venosa no braço esquerdo em setembro como resultado de uma operação antiga. Eu tive que me afastar por seis meses e depois de me recuperar, no meio do caminho porque ele não conseguiu fazer 100%, ele foi fundamental para obter o troféu da Super League daquele ano. Ele guardaria um pênalti para Landon Donovan, o bom jogador americano, na final que acabou empatada a um gol e teve que ser definida a partir de 12 etapas. Naquele momento, Calero sente que não pode mais e anuncia que vai se aposentar, mas a insistência de sua família e de seus fãs o impede de fazê-lo. Eles nem o veem fora dos tribunais. Ele decide ficar, embora saiba que não vai desistir de tudo.

Em 2009, além das doenças, ele contribuiu e muito bem para a qualificação de Pachuca para a Copa Libertadores daquele ano. Ele salva quatro pênaltis e marca um contra o Atlas, na definição da InterLiga, que lhes concedeu entrada no torneio continental. Espere o máximo que puder, 'El Condor' se recusa a não se aposentar e assina um contrato de renovação até 2011. Ele sente que ainda tem outra coisa, que pode abrir as asas um pouco mais. No total, ele joga 495 partidas com Pachuca e finalmente dá um passo de lado, um dia em setembro.

Em 2012 chegou a despedida, o último voo de 'El Condor'. Em 25 de novembro daquele ano, Calero desceu para sua casa na Cidade do México e começou a se sentir tonto. Ele contou a um de seus filhos. Eu senti que não conseguia me mover bem. Ele não conseguia andar depois. Seus filhos riram pensando que era um jogo, o que eles não achavam era que era o Game Over. No caminho para o hospital, ele sofreu um infarto cerebral causado por uma embolia no hemisfério direito. Ele foi internado e melhorado, mas teve uma recaída em 3 de dezembro e morreu no dia seguinte. Mesmo naquele último momento em que ele resistiu, ele era teimoso. Ele não conseguiu vencer a morte.

As asas de 'El Condor' foram fechadas em terras mexicanas. Seu último suspiro foi evocar sua infância na Colômbia, sonhando em voar entre os dois céus e ver tudo. Sua morte devastou o mundo do futebol e me devastou, que acreditava que ele era invencível, resistente à extinção. Ele não era como os outros condores, ele era maior. Embora tenha desaparecido, sinto que ainda está, que voa para algum lugar, que continua saindo do arco para marcar gols. Sua vida foi a de um pássaro mítico, digno de louvor. Seu trabalho nunca pode ser esquecido. Até estátuas estão preparando ele e as crianças mexicanas que começam em Pachuca têm tudo a aprender sobre o colombiano que passou e deixou seu ninho armado.

Em 14 de abril, ele teria completado 51 anos. Quanto é preciso. Tudo o que você precisa fazer é lembrar e, mesmo que não apareça mais nos videogames, você ainda sorri em fotos e vídeos. Quem é fã de um bom futebol, do qual teve aquele toque fantástico de conto, não pode arriscar andar por aí sem saber que um dia Miguel Calero viveu neste mundo, 'El Condor'.

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