O FBI e a Guarda Civil Espanhola apreenderam o iate de um oligarca russo próximo a Vladimir Putin em Maiorca

As autoridades espanholas apreenderam no leste das Ilhas Baleares o iate de um magnata russo próximo ao presidente Vladimir Putin e sujeito a sanções dos EUA, conforme relatado na segunda-feira pela Guarda Civil Espanhola.

A operação foi realizada em Palma de Maiorca por agentes da Guarda Civil e das agências norte-americanas do FBI e da HSI (Homeland Security Investigations), como resultado de uma comissão rogatória norte-americana, informou a força policial espanhola em comunicado.

Batizado de “Tango”, este iate de 78 metros de comprimento, estimado em 90 milhões de euros, é “propriedade do bilionário russo Viktor Vekselberg”, dono do Grupo Renova, sediado em Moscovo, um conglomerado que engloba metais, mineração, tecnologia e outros ativos.

Washington anunciou no início de março a criação de uma unidade investigativa encarregada de rastrear e confiscar bens de luxo de oligarcas russos sob sanções.

Em seguida, o presidente dos EUA, Joe Biden, prometeu assumir seus “iates, apartamentos de luxo e jatos particulares”.

Esta é “a primeira apreensão de propriedade de um indivíduo sancionado com laços estreitos com o regime russo. Não será o último”, disse o secretário de Justiça dos EUA, Merrick B. Garland, em comunicado de seu ministério.

“A ação de hoje deixa claro que os oligarcas russos corruptos não podem fugir das sanções para viver uma vida de luxo enquanto ucranianos inocentes sofrem”, acrescentou sua vice, Lisa O. Monaco, no mesmo comunicado.

Agentes espanhóis e norte-americanos levaram documentos e dispositivos informáticos para “corroborar a identidade do seu verdadeiro dono”, uma vez que a embarcação “tem bandeira das Ilhas Cook e está registada em nome de uma empresa sediada nas Ilhas Virgens Britânicas, que por sua vez é gerida por empresas panamenhas”.

“Tudo isso segue um complexo tecido financeiro e corporativo para esconder a verdadeira propriedade real dele”, disse o comunicado.

“Enquanto Vekselberg, uma pessoa muito próxima de Vladimir Putin, não é sancionado pela União Europeia (UE) até agora, ele é sancionado pelo Departamento do Tesouro dos EUA (OFAC).”

Lá “ele é investigado por fraude fiscal, lavagem de dinheiro e falsidade documental em relação precisamente à ocultação da propriedade real deste iate de luxo, a fim de tentar evitar sanções”.

Vekselberg consta de uma lista de sete oligarcas russos próximos ao Kremlin, sancionada em abril de 2018 por Washington, que os acusa de terem participado nos ataques da Rússia às democracias ocidentais. Em março deste ano, foi sancionado novamente logo após o início da invasão da Ucrânia. Vekselberg também foi sancionado pelas autoridades britânicas.

Após a imposição de sanções, o magnata, domiciliado na Suíça, reduziu sua participação em inúmeras sociedades industriais.

Este é o quarto iate apreendido na Espanha desde o início da invasão russa da Ucrânia em 24 de fevereiro. Os outros três são suspeitos de pertencer a bilionários próximos ao poder e sancionados pela União Europeia.

Por seu lado, o Governo dos EUA alertou que a apreensão do iate de Vekselberg é “apenas o começo” das ações que Vekselberg e seus aliados vão fazer para punir aqueles que apoiam a “tirania” de Moscou para lucrar.

“Para aqueles que vincularam suas fortunas a um regime brutal, a ação de hoje é uma mensagem de que todos os países que defendem o Estado de Direito se dedicarão a separar os oligarcas de seus luxos”, disse o Departamento de Justiça em comunicado.

Em sua coletiva de imprensa diária, a porta-voz da Casa Branca, Jen Psaki, defendeu a eficácia da medida diante de questões da mídia, questionando se essas apreensões têm algum valor.

Psaki destacou que as apreensões são uma das “muitas medidas” que estão sendo tomadas para manter a economia da Rússia “em espiral”.

Além disso, ele considerou que todas essas ações, juntamente com outras medidas de pressão econômica, também terão efeitos a longo prazo e os oligarcas russos, que estão sendo “isolados” do resto do mundo, estão entendendo as consequências de tal isolamento.

O Departamento de Justiça insistiu que ações como essa são apenas o começo do trabalho de seu grupo especial dedicado a perseguir os oligarcas russos e uma demonstração de seu compromisso de responsabilizar todos aqueles que, por meio de sua “atividade criminosa”, fortalecem o governo russo nisso”. guerra injusta” contra a Ucrânia.

É a primeira vez que o governo dos EUA apreende um iate de oligarca desde que o secretário de Justiça, Merrick Garland, e a secretária do Tesouro, Janet Yellen, formaram a força especial conhecida como REPO — sigla em inglês para elites, proxies e oligarcas russos — como um esforço para implementar sanções após a Rússia invadiu a Ucrânia no final de fevereiro.

Vekselberg tem laços há anos com os Estados Unidos, onde tem autorizações de residência permanente e moradia em Nova York e Connecticut. O magnata ucraniano construiu sua fortuna nos setores de alumínio e petróleo após a queda da União Soviética.

Vekselberg também foi questionado no inquérito do investigador especial Robert Mueller sobre a interferência russa nas eleições presidenciais dos EUA em 2016, e tem trabalhado em estreita colaboração com seu primo americano, Andrew Intrater, que dirige a empresa de investimentos Columbus Nova, sediada em Nova York.

(Com informações da AFP e da EFE)

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