Aqueles que tiveram COVID leve estão menos ansiosos do que aqueles que nunca foram infectados

Após dois anos de pandemia, cerca de 476 milhões de pessoas foram infectadas com coronavírus no mundo e 6,1 milhões morreram de infecção por COVID-19 e suas consequências. A doença causada pelo vírus SARS-CoV-2 afeta as pessoas de várias maneiras, variando de pacientes assintomáticos ou com sintomas leves, a condições graves com hospitalização em terapia intensiva e assistência respiratória mecânica.

Além dos efeitos na saúde física, cada vez mais pesquisas científicas estão focando no impacto emocional e mental do coronavírus. Recentemente, um grande estudo que analisou as implicações de longo prazo para a saúde mental de uma infecção por COVID-19 descobriu que as pessoas que tiveram COVID-19 em forma leve se sentem menos deprimidas e ansiosas do que aquelas que nunca foram infectadas. A pesquisa foi publicada no The Lancet Public Health.

Na verdade, as pessoas que foram infectadas com coronavírus na forma leve tinham 17% menos probabilidade de relatar sintomas de depressão e 23% menos probabilidade de ter ansiedade durante o período do estudo, mesmo quando os pesquisadores ajustaram fatores como doença mental anterior, idade, condição física, índice de massa corporal (IMC) e educação, do que aqueles que tiveram sintomas graves da doença.

Os pesquisadores sugeriram que a recuperação de uma infecção leve proporciona uma sensação de alívio. Pelo contrário, aqueles que não estão infectados ainda se preocupam com o que acontecerá se contraírem COVID-19 no futuro.

“Ficamos surpresos que aqueles que nunca estiveram na cama experimentaram menos sintomas de depressão e ansiedade em comparação com aqueles que nunca foram diagnosticados com COVID-19”, disse o autor principal, Ingibjörg Magnúsdóttir, estudante de doutorado da Universidade da Islândia.

“Achamos que poderia haver várias explicações para isso, mas provavelmente a mais provável é que esse grupo de pessoas tenha experimentado alívio após se recuperar dos sintomas do coronavírus e tenha conseguido retornar às suas vidas normais com menos preocupação com os efeitos a longo prazo”, disse o pesquisador explicado.

“Isso pode ter produzido uma prevalência menor de sintomas de ansiedade e depressão em comparação com aqueles que ainda não estão infectados e que podem se preocupar com as consequências da covid-19 e a necessidade de se isolar dos outros. O fato de as pessoas com uma infecção leve poderem retornar à vida normal mais cedo e experimentar apenas uma infecção benigna provavelmente contribuirá para o menor risco de efeitos negativos à saúde mental”.

COVID grave e depressão

Para determinar o efeito a longo prazo na saúde mental, os pesquisadores analisaram a prevalência de sintomas de depressão, ansiedade, angústia relacionada à infecção por SARS-CoV-2 e má qualidade do sono entre pessoas com e sem diagnóstico durante um período de 16 meses, com dados da Dinamarca, Estônia, Islândia, Noruega, Suécia e Reino Unido.

Eles descobriram que a maioria dos sintomas desapareceu dentro de dois meses após o diagnóstico. No entanto, os pacientes acamados por sete dias tiveram maior probabilidade de ter problemas de saúde mental a longo prazo. Mesmo 16 meses após o diagnóstico, eles tinham 50-60% mais chances de sofrer de depressão do que aqueles que nunca foram infectados.

Os autores disseram que a maior incidência pode ser devido a uma combinação de preocupação com os efeitos a longo prazo para a saúde, bem como a persistência de sintomas físicos prolongados do coronavírus que limitam o contato social e podem causar uma sensação de desamparo.

A inflamação contínua do sistema imunológico após COVID também está ligada a sintomas depressivos pós-doença e pode ser uma das causas da encefalomielite miálgica (em) ou síndrome da fadiga crônica.

“Nosso estudo sugere que os efeitos na saúde mental não são os mesmos para todos os pacientes com covid-19 e que o tempo que passam acamados é um fator-chave na gravidade do impacto na saúde mental”, disse Unnur Anna Valdimarsdóttir, Universidade da Islândia.

O especialista observou que, ao entrarmos no terceiro ano da pandemia, é importante que haja “maior vigilância” dos pacientes com COVID-19 grave para os possíveis efeitos na saúde mental, que também podem resultar de certos sintomas físicos inflamatórios.

“O fato de as pessoas com uma infecção leve poderem retornar à vida normal mais cedo” e experimentar sintomas menos extremos, “provavelmente contribui para o menor risco de efeitos negativos à saúde mental”, concluiu o pesquisador.

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