Las acciones de Moderna se disparan un 110% en Wall Street tras el exitoso ensayo de una vacuna contra el melanoma

La vacuna de ARNm de Moderna, combinada con la inmunoterapia Keytruda de Merck, dio buenos resultados en un ensayo en fase avanzada para el cáncer de piel, según anunciaron las empresas el miércoles, lo que provocó que las acciones del fabricante de la vacuna subieran un 60% antes de la apertura del mercado.

Por la mañana, las acciones de Moderna cotizaban a USD 134 en Wall Street, con un alza de 110%, mientras que las de Merck subían un 7,5% en las operaciones previas a la apertura del mercado.

El estudio aún está en curso, pero los resultados provisionales revelaron que el tratamiento, denominado Intismeran, cumplió tanto su objetivo principal —reducir la recurrencia del cáncer— como el secundario —evitar que el cáncer se extienda a otras partes del cuerpo—.

Moderna estuvo diversificando su cartera más allá de su vacuna contra el COVID-19. La empresa ha incorporado recientemente una vacuna contra la gripe aprobada por la FDA (Administración de Alimentos y Medicamentos de EEUU, según sus iniciales en inglés) es la agencia gubernamental encargada de proteger la salud pública, al tiempo que desarrolla vacunas experimentales para enfermedades como el norovirus y la enfermedad de Lyme.

“Los analistas habían dicho que los datos de la vacuna contra el cáncer podrían ser un importante catalizador para la empresa y, potencialmente, reforzar la confianza de los inversores”, informó Reuters.

El mes pasado, los analistas de Barclays afirmaron que esperaban que la terapia pudiera generar unos 3.000 millones de dólares para el tratamiento del melanoma de aquí a 2035.

El tratamiento combina el Keytruda de Merck con una vacuna de ARNm personalizada de Moderna, basada en un análisis de las mutaciones encontradas en los tumores de los pacientes. En el ensayo participaron 1.137 pacientes de alto riesgo con melanoma en estadio IIB-IV que habían sido extirpados quirúrgicamente.

Los participantes fueron asignados aleatoriamente para recibir hasta nueve dosis de Keytruda más la vacuna personalizada, o solo Keytruda, durante cerca de un año. Las empresas afirmaron que no han surgido nuevas señales de seguridad en el ensayo.

“Los resultados de hoy representan un hito para el tratamiento adyuvante (sustancia o tratamiento que se añade a otro para ayudar, mejorar o potenciar su efecto principal) del melanoma”, declaró la profesora Georgina Long, investigadora principal del estudio y directora médica del Instituto Australiano del Melanoma.

Los resultados del ensayo impulsaron el precio de las acciones de Moderna a su nivel más alto desde 2024. “Pero incluso con este repunte, las acciones de Merck seguirían estando en torno a una cuarta parte de los niveles alcanzados durante el apogeo de la compañía en 2021, en medio del desarrollo de la vacuna contra el coronavirus”, precisó The Financial Times.

“Su terapia personalizada, combinada con la inmunoterapia Keytruda de Merck, permitió una mejora estadísticamente significativa de la supervivencia libre de recaída en pacientes con melanoma avanzado que habían sido operados previamente. En comparación con un tratamiento basado únicamente en Keytruda, esta terapia mostró mejores resultados, señalaron ambos laboratorios, aunque no publicaron cifras”, precisó un reporte de la agencia AFP.

“Este nuevo tratamiento, denominado intismeran autogene, se basa en la tecnología del ácido ribonucleico mensajero (ARNm), que consiste en indicarles a las células del organismo cómo fabricar proteínas capaces de desencadenar una respuesta inmunitaria”, agregó AFP.

“Durante muchos años, la idea de crear un tratamiento de ARNm diseñado específicamente para el cáncer de una persona era difícil de imaginar. Hoy estamos contribuyendo a convertir esa visión en realidad”, declaró Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna.

El ensayo clínico de fase 3, una etapa decisiva antes de solicitar la autorización de comercialización, se llevó a cabo con más de 1.100 personas.