Nueva York, 26 mar (EFE).- Un prisionero en la cárcel municipal Rikers Island en Nueva York falleció, convirtiéndose en la primera muerte de un reo bajo custodia este año, pero se suma a una larga lista que han muerto en ese centro correccional, hundido en una crisis y considerado uno de los más peligrosos en Estados Unidos.
La muerte de Barry Cozart, de 38 años, ocurrió el miércoles y aún se desconoce la causa, en momentos en que el alcalde Zohran Mamdani intenta agilizar el cierre de la centenaria prisión, que alberga mujeres, hombres y menores en un complejo de diez edificios.
Cozart, que estaba en Rikers desde el pasado noviembre, fue encontrado en estado crítico por un oficial de custodia y se le practicó reanimación cardiopulmonar, tras lo cual fue declarado muerto. Estaba en prisión bajo fianza de 30.000 dólares en efectivo, tras ser acusado de robo.
La ciudad de Nueva York publicó este mes una convocatoria para contratar a un zar para sus cárceles y cumplir con la legislación que establece que Rikers Island, plagada de violencia y bajo vigilancia de un tribunal federal, debe ser cerrada para el 2027, como establece la le aprobada por el Concejo municipal en 2019, y ser sustituida por cuatro cárceles más pequeñas.
El Departamento de Corrección inició una investigación de esta muerte, de acuerdo con un mensaje en su página X del alcalde Mamdani, quien lamentó lo ocurrido.
"La transparencia y la rendición de cuentas son esenciales, y el Departamento Correccional está llevando a cabo una investigación. Si bien aún desconocemos la causa de la muerte, lamentablemente, durante demasiado tiempo, demasiadas personas han fallecido en Rikers Island.", dijo y afirmó que "Rikers debe cerrarse y haremos todo lo posible por cerrarlo cuanto antes".
Bajo la administración del pasado alcalde Eric Adams (2022-2025), que consideraba "un plan defectuoso" el cierre de Rikers, un total de 48 personas murieron en cárceles de la ciudad o inmediatamente después de ser liberadas de la custodia del Departamento Correccional (DOC). EFE
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