La posible salida anticipada de Lagarde lanza la carrera por el trono del BCE, con España entre los favoritos

El debate sobre la nacionalidad del próximo líder del Banco Central Europeo se intensifica entre los gobiernos de la eurozona, mientras analistas y medios como el Financial Times ponen énfasis en que una presidencia francesa parece improbable, tras dos mandatos previos ocupados por Francia. La posible anticipación del relevo también coloca en primer plano la batalla entre aspirantes de España y Alemania, y abre la puerta a figuras sorpresa como el neerlandés Klaas Knot. Todo esto ocurre en medio de rumores sobre una eventual salida prematura de Christine Lagarde de la presidencia del BCE, según reportó Financial Times.

El Financial Times informó sobre la existencia de una estrategia que facilitaría un acuerdo entre líderes de Francia y Alemania antes de las elecciones presidenciales francesas de abril de 2027, lo que implicaría que Lagarde podría dejar su mandato antes de la fecha de expiración pautada a finales de octubre de 2027. Fuentes consultadas por Europa Press en Fráncfort transmitieron la postura oficial del BCE, señalando que “la presidenta Lagarde está totalmente centrada en su misión y no ha tomado ninguna decisión sobre el final de su mandato”.

Según recogió Financial Times, la posible salida acelerada de Lagarde ha abierto la carrera por la presidencia y otros cargos en el consejo ejecutivo del BCE, ya que en el próximo año deben renovarse la mitad de las seis posiciones de la cúpula—incluyendo no solo la presidencia, sino también el puesto de economista jefe, mientras la vicepresidencia cambiará en junio de 2026. Expertos de ING Research, citados por el mismo medio, consideran que la especulación en torno a un reemplazo anticipado de Lagarde impulsa a los estados miembros a acelerar la búsqueda de pactos para las vacantes clave.

El análisis de Carsten Brzeski, recogido por Financial Times, sugiere que la selección del nuevo liderazgo en el BCE podría concluir en un acuerdo entre las principales economías, Francia, Alemania y España, para el reparto de los asientos más influyentes. Brzeski subrayó que la candidatura alemana podría verse limitada, dado que la actual presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, es alemana y su mandato expira en 2029. El analista planteó que “es muy improbable que tanto la Comisión Europea como el BCE estén dirigidos por dos alemanes”, y cuanto más temprano se tome la decisión sobre el banco central, menores serán las probabilidades de que se decante por un presidente de nacionalidad alemana.

En este escenario, otras nacionalidades adquieren mayor relevancia. De acuerdo con una encuesta realizada a principios de año por Financial Times entre economistas, el español Pablo Hernández de Cos, exgobernador del Banco de España y actual director del Banco de Pagos Internacionales, recibió el respaldo del 26% como candidato preferido para la presidencia del BCE. El neerlandés Klaas Knot, líder del Banco Central de Países Bajos, quedó en segunda posición con el 24%. Les siguieron el presidente del Bundesbank, Joachim Nagel, con el 14%, y la actual integrante alemana del comité ejecutivo del BCE, Isabel Schnabel, con un 7%.

Distintas encuestas reflejan la variabilidad en las preferencias. Bloomberg difundió a finales de enero su propio sondeo entre economistas, en el que Knot figuraba en el primer lugar para liderar la institución, seguido de cerca por Hernández de Cos. Nagel se perfilaba como el tercer posible relevo en esa estadística.

La reciente nominación del croata Boris Vujčić, gobernador del Banco Nacional de Croacia, para la vicepresidencia del BCE—publicada por Financial Times y confirmada por otros medios—no ha alterado la posición de los principales aspirantes a la presidencia. Vujčić, de 61 años, tomará el relevo de Luis de Guindos el 31 de mayo, después de la decisión del Eurogrupo efectuada en enero. Según explicó Financial Times, su perfil no genera conflicto con las costumbres no escritas en la asignación de cargos en el BCE, a diferencia de lo que habría supuesto el nombramiento del portugués Mário Centeno, cuya elección podría haber restado opciones a un posible presidente español.

Las conversaciones en torno al reparto de los altos cargos del BCE tienden a considerar equilibrios geográficos y políticos, según destaca Financial Times, y la designación de Vujčić para la vicepresidencia preserva a España como un competidor fuerte para el máximo puesto. La tradición de alternancia y representación proporcional de las principales economías suele influir en este tipo de procesos, lo que, según ING Research, mantiene la atención sobre las propuestas de España y Alemania, sin descartar la irrupción de otros países como Países Bajos.

Al cierre de esta edición, ni desde el BCE ni desde los gobiernos implicados hay confirmación oficial de un calendario específico para la sucesión de Lagarde. Asimismo, portavoces consultados por Europa Press reiteran que cualquier decisión sobre el liderazgo de la institución responderá a los procedimientos internos y a las dinámicas de consenso entre los estados miembros. La presión para adelantar las negociaciones entre los gobiernos refleja el impacto potencial de la renovación en la dirección del BCE para la política monetaria de los próximos años, como reiteran Financial Times y otras fuentes especializadas.