Traton destinará 21 millones a PlusAI para ampliar sus ventas de camiones autónomos en EEUU y Europa

La integración del sistema SuperDrive, desarrollado por PlusAI, en los vehículos de marcas como MAN, Scania e International representa el resultado de avances técnicos y pilotos de clientes ya en marcha, según destacaron altos ejecutivos de las empresas involucradas. Esta incorporación de tecnología en camiones pesados busca agilizar el uso comercial del transporte autónomo tanto en Europa como en Estados Unidos.

De acuerdo con la información publicada por el medio que cubrió el anuncio, Traton se ha comprometido a invertir hasta 25 millones de dólares (21,1 millones de euros) en PlusAI, a través de financiación no dilutiva destinada a investigación y desarrollo. Este respaldo financiero forma parte de un acuerdo ampliado cuyo propósito es acelerar la integración del software de conducción autónoma SuperDrive en los vehículos producidos por las marcas de Traton, un grupo que incluye a MAN, Scania y Navistar, entre otras.

Tal como detalló el medio, la colaboración entre Traton y PlusAI se inició en 2024, cuando la filial de Volkswagen seleccionó el sistema virtual de PlusAI como plataforma tecnológica para conducción autónoma en carretera. Desde entonces, ambas compañías han alcanzado diversos hitos que les han permitido avanzar hacia la oferta de capacidades de Conducción Autónoma de Nivel 4, caracterizadas por la automatización total bajo ciertas condiciones y sin necesidad de intervención humana en trayectos controlados.

Según informó la fuente, el acuerdo actualizado también contempla la designación de un representante de Traton en la primera junta directiva de PlusAI. Esta medida busca fortalecer la coordinación entre las dos organizaciones, especialmente ante la próxima salida a bolsa de PlusAI y el lanzamiento comercial previsto de estos camiones. El objetivo compartido de ambos socios se centra en acelerar la llegada al mercado de camiones autónomos producidos en fábrica y aptos para uso intensivo en las principales rutas de carretera.

Niklas Klingenberg, miembro del consejo ejecutivo de Traton y encargado de investigación y desarrollo, explicó al medio que la apuesta por el transporte autónomo constituye uno de los pilares clave en la hoja de ruta tecnológica a largo plazo del grupo. Klingenberg afirmó que esta ampliación de la alianza refleja tanto la confianza depositada en la tecnología de PlusAI como el compromiso conjunto con la adopción comercial de soluciones de transporte que no requieran conductor.

Por su parte, el director ejecutivo y cofundador de PlusAI, David Liu, señaló en declaraciones difundidas por la fuente que la empresa ya dispone de una pila de software común para Conducción Autónoma de Nivel 4, válida tanto en Europa como en Estados Unidos. Liu remarcó que la integración funcional de esta tecnología en los vehículos de Traton ya ha sido demostrada y validada, y se encuentra respaldada por proyectos piloto en ejecución con clientes del sector. Según sus palabras, la extensión de la colaboración permitirá aprovechar los logros obtenidos y avanzar hacia una fase de despliegue y comercialización a gran escala.

El medio precisó que las inversiones y la intensificación de la colaboración se inscriben en un contexto en el que fabricantes tradicionales de vehículos pesados y empresas tecnológicas buscan posicionarse en el creciente mercado del transporte automatizado por carretera. Los movimientos estratégicos también consideran la necesidad de adaptar la oferta de vehículos a los retos logísticos de grandes mercados occidentales, donde la eficiencia, la seguridad y la sostenibilidad adquieren un papel central.

En el marco de la asociación, Traton enfatizó que la disponibilidad de camiones autónomos salidos de fábrica y homologados para distintas jurisdicciones podría acortar los plazos de implementación comercial, frente a modelos de integración posteriores o adaptaciones de terceros. PlusAI, en tanto, mantiene el desarrollo de soluciones de conducción autónoma ajustadas a los estándares regulatorios y operativos de ambos continentes.

La colaboración entre la filial de Volkswagen y PlusAI se presenta como una iniciativa pionera para ampliar la adopción de camiones autónomos en sectores donde la demanda de transporte por carretera crece y plantea nuevos desafíos de competitividad. De acuerdo con lo publicado, la inversión y los desarrollos conjuntos buscan sentar las bases para futuros despliegues masivos y la consolidación de una oferta de transporte automatizado en los principales corredores logísticos de Europa y Estados Unidos.