Al menos seis muertos en el incendio de un centro comercial en Karachi (Pakistán)

El estado en ruinas del centro comercial Gul Plaza siguió representando un obstáculo para que los socorristas pudieran acceder con facilidad al interior del edificio, mientras persistía la posibilidad de que personas permanecieran atrapadas, reportó Geo TV. La emergencia estalló este sábado en Karachi, al sur de Pakistán, cuando un incendio en el centro comercial Gul Plaza provocó la muerte de al menos seis personas y lesionó a otras quince, según detalló el medio paquistaní.

Luego de iniciar el fuego, el desplome parcial de la estructura complicó de forma significativa las tareas de rescate y de extinción, reseñó Geo TV. Tras los primeros informes, las autoridades confirmaron cinco fallecidos; horas después, un miembro del cuerpo de bomberos murió durante las labores para controlar las llamas, elevando a seis la cifra de víctimas mortales. El incendio siguió activo más de diez horas tras su inicio, informaron medios locales.

De acuerdo con los reportes consignados por Geo TV, las quince personas heridas fueron llevadas a un hospital, donde catorce de ellas recibieron el alta médica. La gravedad del suceso llevó a que el centro comercial quedara prácticamente destruido, dificultando que los efectivos de rescate determinaran si existen más personas atrapadas en el edificio.

Fuentes del cuerpo de bomberos, citadas por Geo TV, alertaron sobre la ausencia de sistemas de ventilación adecuados en la instalación comercial, lo cual añadió riesgo para los equipos de emergencias que operaron en el interior. Los trabajos para extinguir el fuego y buscar posibles sobrevivientes se vieron ralentizados por las condiciones inseguras y las ruinas de la estructura.

El primer ministro de Pakistán, Shehbaz Sharif, expresó sus condolencias a los familiares de las víctimas y solicitó la movilización de todos los recursos disponibles para asistir tanto a los sobrevivientes como a los comerciantes afectados. "Se debe brindar toda la ayuda posible a los comerciantes y otras personas afectadas", manifestó el mandatario en declaraciones recogidas por el medio Geo TV.

Las autoridades locales decretaron la apertura de una investigación para esclarecer los motivos que originaron el incendio, mientras exigieron la revisión de los protocolos y sistemas de seguridad contra este tipo de emergencias en edificios públicos y privados de Karachi, detalló Geo TV. Los funcionarios remarcaron la importancia de determinar si hubo fallos previos que facilitaron la propagación de las llamas y el daño estructural.

Testigos y personal de emergencia destacaron la magnitud del siniestro y el desafío que representó ante la falta de equipamiento específico y salidas de emergencia adecuadas. Los sobrevivientes y trabajadores del centro comercial relataron a Geo TV el pánico y las dificultades para evacuar el recinto en los primeros momentos después del inicio del incendio.

Mientras las tareas de rastreo continuaban en busca de posibles personas atrapadas y la remoción de escombros, equipos médicos y psicólogos atendieron a familiares y afectados directos, según consignó el medio paquistaní. Las autoridades insistieron en la necesidad de agilizar la asistencia humanitaria y el apoyo a los comerciantes cuyas actividades comerciales quedaron interrumpidas de forma indefinida.