Las ayudas de hasta 100 euros para gafas y lentillas para menores de 16 años comenzarán a darse este miércoles

Durante la presentación realizada en una óptica de Carabanchel, en Madrid, el proceso por el cual los menores pueden ahora acceder a ayudas directas para la compra de gafas y lentillas se mostró abiertamente. El medio detalló cómo dos niños participaron en el novedoso procedimiento instaurado gracias a la colaboración entre el Ministerio de Sanidad, el sector óptico y el Gobierno. A partir de este miércoles, las ayudas de hasta 100 euros por menor para materiales ópticos estarán disponibles de forma operativa en todo el país, como explicó el Ministerio durante el acto. Este hito marca la puesta en marcha del Plan VEO, que incorpora la atención visual infantil a la cartera de servicios públicos de salud, un paso que, según las instituciones responsables, no tiene precedentes previos en el Sistema Nacional de Salud.

Según informó el Ministerio de Sanidad y tal como consignó la prensa durante la inauguración del programa, el Plan VEO tiene como fin facilitar el acceso universal a recursos ópticos a todos los menores de 16 años. De acuerdo con los protocolos anunciados, para los niños menores de seis años será obligatorio acudir a un profesional sanitario y obtener una prescripción médica antes de asistir a alguna de las 2.300 ópticas participantes en el programa. Para los mayores de seis años, el procedimiento se simplifica: basta con presentarse en una óptica adscrita, donde se realiza la prueba de corrección visual y se tramita la ayuda al momento del pago, sin requerir visita médica previa.

El Gobierno ha asignado 47.775.000 euros para respaldar esta política durante los ejercicios de 2025 y 2026, como puntualizó la ministra de Sanidad, Mónica García, en el evento. Estas ayudas directas, que pueden alcanzar hasta los 100 euros por menor, están diseñadas para aliviar el coste que, hasta ahora, muchas familias debían afrontar íntegramente para cubrir gafas o lentillas de sus hijos e hijas, según explicó el Ministerio durante la presentación.

Tal como reportó la fuente durante la actividad, la ministra García expuso la dimensión del proyecto señalando que beneficiará a más de 500.000 niños y niñas en toda España, quienes hasta este momento no podían acceder a recursos ópticos a través del sistema público. Durante su intervención, la ministra declaró: “Hoy culminamos uno de los proyectos más ambiciosos que tenemos desde el Gobierno de España, desde el Ministerio de Sanidad, que es proveer de gafas y lentillas a los niños de este país, a más de medio millón de niños que necesitan gafas o lentillas (...) a través de la sanidad pública”.

Durante la presentación, Juan Carlos Martínez, presidente del Consejo General de Ópticos Optometristas, enfatizó la relevancia de la medida y agradeció el trabajo conjunto con el Gobierno y el Ministerio, remarcando: “Posiblemente sea la acción más importante en la historia de la salud visual en España. Tenemos que agradecer, que han sido muchos meses de trabajo, al Gobierno, al Ministerio y al Consejo General el poder tener una ayuda universal para todos los niños de España. La salud visual ya la tenemos recogida. Ahora tenemos que ir a por otros objetivos”.

De acuerdo con lo publicado, la puesta en marcha de este sistema permitirá por primera vez que las familias accedan a productos ópticos prescritos con financiación pública, lo que supone un avance en la equidad de acceso y en la protección de la salud infantil. Al eliminar obstáculos económicos, se reduce la desigualdad existente en torno al acceso a gafas y lentillas, lo que, según se expresó en la presentación, contribuirá al bienestar infantil y al rendimiento escolar.

Cada establecimiento participante estará obligado a mostrar señalización específica, para que los usuarios puedan identificar fácilmente las ópticas adheridas al plan, según las instrucciones detalladas por el Ministerio. El proceso de adhesión para los beneficiarios queda resumido en dos variantes: los niños menores de seis años necesitan una receta médica, mientras que a partir de los seis, la corrección visual se realiza directamente en la óptica. En ambos casos, el trámite para acceder a la ayuda se resuelve en el propio establecimiento y se aplica en el momento de la compra.

Durante el acto simbólico, los responsables insistieron en que el dispositivo de apoyo responde a una demanda sostenida de miles de familias. Además, insistieron en que la medida persigue integrar la atención óptica en los recursos médicos de la sanidad pública y avanzar en la universalización de la salud visual en la infancia. El Ministerio destacó que el programa busca compatibilizar la sencillez administrativa con las garantías sanitarias, facilitando que cada menor reciba la corrección visual más ajustada a sus necesidades.

Los portavoces institucionales remarcaron que la implementación del Plan VEO ha sido posible gracias a meses de negociaciones y coordinación técnica entre el Gobierno, el Ministerio y los profesionales del sector óptico. Según expusieron en el evento, este mecanismo de ayudas directas marca un cambio estructural al establecer la salud visual infantil dentro de los servicios públicos garantizados por el Estado. También se señaló que el nuevo sistema servirá como referencia para el desarrollo de nuevos proyectos en el ámbito de la salud visual en España.

El despliegue a nivel nacional contempla un extenso conjunto de ópticas adheridas, lo que, según los datos difundidos por el Ministerio, refuerza el carácter universal de la medida. Los criterios médicos y administrativos fijados persiguen que el proceso sea ágil y que la cobertura alcance a todos los menores que la necesiten. Con la implementación de este plan, el acceso a gafas y lentillas para menores de 16 años queda incluido en el marco de la sanidad pública por primera vez, según indicaron representantes ministeriales durante la presentación.

El seguimiento del programa y su impacto en la población infantil será competencia tanto de las autoridades sanitarias como de las entidades profesionales implicadas, que se comprometieron a evaluar la efectividad y la extensión de la iniciativa en los próximos años. De acuerdo con lo presentado por el Gobierno y refrendado por los profesionales ópticos en el acto de lanzamiento, el Plan VEO representa un avance en la cobertura sanitaria y una mejora en la calidad de vida de los niños que requieren corrección visual.