La NASA ultima su misión IMAP para estudiar el confín de la heliosfera

Los técnicos del Centro Espacial Kennedy de la NASA en Florida han comenzado los preparativos para el lanzamiento de la misión IMAP, que estudiará el confín de la heliosfera.

Esta región comprende el espacio de plasma del Sol que envuelve los planetas del sistema solar.

La sonda IMAP llegó a las instalaciones el 10 de mayo, procedente del Centro Marshall de Vuelos Espaciales de la NASA en Huntsville, Alabama. Durante los próximos meses, los técnicos prepararán el observatorio IMAP (Interstellar Mapping and Acceleration Probe) para su lanzamiento.

Algunos hitos clave incluyen cargar la sonda con propelente, unirla a otras dos sondas que viajan en el mismo cohete y encapsular las tres dentro de la cofia protectora. Posteriormente, los técnicos transportarán la sonda encapsulada a un hangar en el Centro Kennedy de la NASA, donde el equipo la integrará con su cohete Falcon 9 de SpaceX. La misión tiene previsto su lanzamiento no antes de septiembre de 2025 desde el Complejo de Lanzamiento 39A.

CARTÓGRAFO CELESTE MODERNO

El objetivo de la sonda espacial IMAP será estudiar la interacción del viento solar con los antiguos vientos desechados de otras estrellas, y el proceso fundamental de aceleración de partículas en el espacio.

Según la NASA, como cartógrafo celeste moderno, IMAP también explorará y cartografiará la amplia gama de partículas en el espacio interplanetario, contribuyendo así a la investigación de dos de los temas más importantes de la heliofísica: la energización de partículas cargadas provenientes del Sol y la interacción del viento solar con el espacio interestelar.

La misión IMAP planea proporcionar información casi en tiempo real sobre el viento solar para mejorar las alertas meteorológicas espaciales avanzadas desde su ubicación en el Punto Lagrange 1, o L1, ubicado a aproximadamente un millón de millas de distancia, entre la Tierra y el Sol.