Moscú, 2 jun (EFE).- El presidente ruso, Vladímir Putin, destacó hoy la importancia estratégica del cosmódromo de Baikonur, ubicado en Kazajistán, con ocasión de su 70 aniversario, en un mensaje dirigido al presidente kazajo, Kasim-Yomart Tokáyev, publicado por el Kremlin.
"El uso intenso del cosmódromo y la creación de condiciones para su trabajo futuro son nuestras prioridades indiscutibles", afirmó, tras felicitar a su homólogo kazajo y a los empleados rusos y kazajos del puerto espacial por el aniversario.
Putin recordó que "justamente el 2 de junio de 1955 se tomó la decisión de crear en la Unión Soviética un polígono espacial único, el primer puerto espacial del planeta".
La creación de Baikonur y el programa espacial soviético "fueron una verdadera gesta, un ejemplo de abnegación y heroísmo", sostuvo, al recordar que desde esta instalación se han efectuado más de 2.500 lanzamientos espaciales que han transportado a más de 200 cosmonautas al espacio.
"El ejemplo de Baikonur muestra fehacientemente cómo la cooperación e integración sirven a los intereses de dos países, para elevar el prestigio internacional de estos, para fortalecer las posiciones de Rusia y Kazajistán en la avanzada de la ciencia, las innovaciones, las tecnologías más avanzadas", sostuvo.
El mandatario añadió que "Rusia hace y hará mucho para impulsar el desarrollo de la ciudad de Baikonur y el apoyo social a sus habitantes, tanto rusos como kazajos".
A su vez, el presidente de Kazajistán afirmó en un comunicado que la nación centroasiática "es un participante activo de la conquista internacional del espacio".
"El cosmódromo Baikonur es un claro ejemplo de la asociación estratégica de largo plazo de Kazajistán y Rusia, basada en la amistad, buena vecindad y beneficio mutuo", dijo.
Situado en plena estepa kazaja, Baikonur comenzó a construirse en 1955 y apenas dos años después, en tiempo récord, se lanzó el primer satélite artificial de la Tierra, y en 1961, el primer vuelo tripulado, con el ruso Yuri Gagarin a bordo.
El cosmopuerto fue ampliado desde entonces paulatinamente y hoy duplica el territorio de la capital rusa, Moscú, con una superficie de 6.717 kilómetros cuadrados.
La base espacial pertenecía inicialmente a la Unión Soviética, pero tras la desintegración de la URSS en 1991 quedó en territorio de Kazajistán, por lo que Rusia firmó en 1994 un contrato de arrendamiento con la nación centroasiática hasta 2004, acuerdo que fue extendido hasta 2050.
Rusia paga a Kazajistán 115 millones de dólares al año por utilizar el complejo de lanzamientos espaciales, en el que trabajan 10.000 personas entre técnicos, ingenieros y personal de servicio.EFE
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