Manila, 25 mar (EFE).- El Ejército de Filipinas afirmó este martes ser partidario del posible despliegue de un segundo sistema de misiles de medio alcance Typhon de EE. UU., un armamento presente en el país asiático desde hace casi un año entre las críticas de China, y que Manila espera adquirir.
"Podemos decir que cuantos más, mejor. Cuantos más medios tengamos, más podremos formar a nuestro personal", afirmó el portavoz de las Fuerzas Armadas de Filipinas, Francel Margareth Padilla, en una rueda de prensa.
El despliegue de un segundo Typhon sería "un desarrollo bienvenido" por las fuerzas filipinas, añadió Padilla, tras ser preguntado sobre noticias aparecidas en la prensa estadounidense informando de la posible movilización el año próximo.
Un sistema de misiles Typhon fue desplegado por primera vez en el país asiático en abril de 2024 en la isla septentrional de Luzón como parte de ejercicios militares conjuntos entre EE. UU. y Filipinas, y desde entonces ha permanecido en la zona entre las quejas de Pekín.
El pasado diciembre, el jefe del Ejército del país asiático, Roy Galido, anunció su intención de adquirir el sistema para defender sus intereses marítimos.
Las declaraciones de Padilla llegan antes de que el secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, realice su primera visita al país asiático el próximo viernes y sábado.
El líder del Pentágono tiene previsto reunirse con su homólogo filipino, Gilberto Teodoro, en lo que Manila espera que sea una reafirmación de los lazos bilaterales de defensa bajo el mandato del presidente estadounidense, Donald Trump.
Hegset llega también en plena ronda de ejercicios militares entre Manila y Washington, llamados Salaknib y celebrados anualmente desde 2016. Las maniobras arrancaron ayer y concluirán el próximo 11 de abril, con la participación de 2.000 militares estadounidenses y 3.000 filipinos, señaló en una nota de prensa el Ejército filipino.
Salaknib es la antesala de los ejercicios militares Balikatan de abril, que el año pasado reunieron a 16.000 efectivos, y que no solo contarán con la participación de Estados Unidos, sino de países como Australia, Japón o Francia.
Filipinas y China mantienen una creciente disputa soberanista en el mar de China Meridional, donde en los últimos meses se han multiplicado los enfrentamientos entre buques de ambos países.
El principal riesgo es que esta región se convierta en escenario de un potencial conflicto entre Pekín y Washington, pues aunque Estados Unidos no mantiene ninguna disputa soberanista directa, mantiene en vigor un pacto de defensa mutua con Filipinas. EFE
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