Ecuador y Venezuela se cruzan en rachas opuestas, con la Vinotinto en zona de tensión

Quito, 20 mar (EFE).- Las selecciones de Ecuador y Venezuela se enfrentan este viernes en la decimotercera jornada de las eliminatorias sudamericanas para el Mundial de 2026 en situaciones distintas, con los ecuatorianos en busca de consolidarse en la parte alta de la clasificación y los venezolanos con la necesidad de puntuar para no volver a la zona de clasificación.

El combinado ecuatoriano, que dirige el argentino Sebastián Beccacece, figura en la tercera posición con 19 puntos, pese a haber comenzado el proceso con -3 unidades por la sanción que le impuso el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) por el caso Byron Castillo.

Los venezolanos, al mando del también argentino Fernando Batista, se encuentran en la octava plaza con 12 puntos, a uno de los 13 enteros de Bolivia, que ocupa el séptimo lugar que da acceso a la repesca para la Copa del Mundo.

La 'Tri' se mantiene invicta como local en estas eliminatorias con cuatro triunfos y tres empates, y en las últimas cinco fechas ha mantenido su arco a cero, lo que le sirvió para sumar tres victorias y dos empates.

En cambio, la 'Vinotinto' acumula ocho fechas sin ganar en eliminatorias, y de visitante solo ha logrado dos empates en seis encuentros. Los antecedentes con Ecuador revelan que solo ha ganado una de las ocho veces que ha visitado a la 'Tri' en torneos de clasificación para el Mundial.

Ecuador cerró el 2024 con una sonada victoria por 0-1 a domicilio de Colombia, a pesar de haber jugado con un hombre menos durante 61 minutos, por la expulsión del defensa Piero Hincapié.

Ambos equipos afrontan este partido con bajas sensibles en defensa que obligarán a sus respectivos técnicos a armar líneas defensivas inéditas.

En el cuadro ecuatoriano, a la suspensión de Hincapié también se suma la lesión del carrilero derecho Ángelo Preciado y del izquierdo Jhoanner Chávez, y en ataque tampoco contará con Alan Minda y Leonardo Campana.

Las alternativas de Beccacece para reemplazar estas ausencias son amplias, y el nivel de juego de la mayoría de ellos en sus respectivos clubes amplía la posibilidad para sostener la imbatibilidad de la 'Tri'.

Alan Franco puede aparecer por el lado derecho en lugar de Preciado, y el juvenil Kenny Arroyo o Janner Corozo pueden hacer lo propio por la banda izquierda para cubrir la posición de Minda.

En la selección venezolana no estarán los defensas Rubén Ramírez, Miguel Navarro ni Yordan Osorio por lesión, y tampoco Jon Aramburu y Wilker Ángel por suspensión debido a la acumulación de tarjetas amarillas.

Así, 'Bocha' Batista no sólo deberá buscar la forma de detener el bajón futbolístico de la 'Vinotinto' en las eliminatorias, sino que deberá hacerlo con una línea defensiva inédita en la que probablemente serán titulares Delvin Alfonzo, Nahuel Ferraresi, Josua Mejías y Christian Makoun.

- Alineaciones probables:

Ecuador: Hernán Galíndez; Félix Torres, William Pacho, Joel Ordóñez; Alan Franco, Moisés Caicedo, Pedro Vite, Pervis Estupiñan; Kenny Arroyo, Gonzalo Plata y Enner Valencia. Seleccionador: Sebastián Beccacece.

Venezuela: Rafael Romo; Delvin Alfonzo, Nahuel Ferraresi, Josua Mejías, Christian Makoun; José Martínez, Tomás Rincón, Yefferson Savarino, Telasco Segovia, Yeferson Soteldo y Salomón Rondón. Seleccionador: Fernando Batista.

Árbitro: Ramón Abatti, de Brasil, asistido desde el VAR por su compatriota Rodolfo Toski.

Estadio: Rodrigo Paz Delgado, de Quito.

Hora: 16:00 (21:00 GMT). EFE