(Previa) Alcaraz busca estrenar su palmarés en Róterdam con Medvedev como principal amenaza

El tenista español Carlos Alcaraz debutará este martes en el torneo de Róterdam (Países Bajos), de categoría ATP 500 que se disputa en pista dura cubierta y en el que es el cabeza de serie número uno, con el ruso Daniil Medvedev como su teórico principal rival.

14 días después de caer en los cuartos de final del Abierto de Australia ante el serbio Novak Djokovic, Carlos Alcaraz vuelve al circuito ATP en el torneo de Róterdam. El murciano buscará en tierras neerlandesas conseguir el primer título de la temporada, en un torneo en el que parte como máximo favorito y en el que no estarán ni el italiano Jannik Sinner ni el alemán Alexander Zverev, campeón y finalista del pasado 'grande' oceánico, con el primero además ganador de este evento en pista cubierta.

Un torneo que servirá de rodaje para Alcaraz de cara a los Masters 1.000 que disputará en el mes de marzo en Indian Wells y Miami. En Róterdam, el murciano podrá seguir perfeccionando su nuevo servicio, así como coger ritmo competitivo y velocidad de bola en unas condiciones rapidísimas y, de paso, redimirse del mal recuerdo de la eliminación en Melbourne, en un partido igualado en el que volvió a penalizarle no aprovechar sus oportunidades al resto.

Pese a las ausencias del número 1 y 2 del ránking ATP, Alcaraz tendrá rivales de primerísimo nivel en su camino hacia el título. Tras la primera ronda ante un rival de mal recuerdo como el neerlandés Botic van de Zandschulp, su camino comenzaría a endurecerse con unos octavos de final ante el canadiense Félix Auger-Aliassime, en cuartos, presumiblemente, ante el danés Holger Rune, semifinales frente al ruso Andrey Rublev o jugadores con nivel en 'indoor' como el polaco Hubert Hukacz o el checo Jiri Lehecka, mientras que en el otro lado del cuadro, además de Medvedev, segundo favorito, van el australiano Alex de Miñaur y el griego Stefanos Tsipsipas.

Pero para llegar a la final del domingo Alcaraz debe ir superando ronda a ronda, y la primera le medirá a Van De Zandschulp, el jugador que puso el punto y final a la carrera de Rafa Nadal al batirle en la Copa Davis y que ya sabe lo que es ganar al murciano y en un escenario de nivel. De hecho, lo consiguió en su último enfrentamiento, en la segunda ronda del último US Open, un partido en el que el neerlandés pasó por encima del español y logró el triunfo por un contundente 3-0. Eso sí, la única vez que se han medido en condiciones 'indoor', en 2022 en Basilea (Suiza), la victoria fue para el de El Palmar.

"Es un jugador muy duro, ya he jugado varias veces contra él y la última vez perdí Ahora voy a jugar contra él en su casa y probablemente el público esté en mi contra, pero disfrutaré y daré lo mejor de mí. Estoy aquí por el reto y para pasar", advirtió Alcaraz en declaraciones recogidas por la web de la ATP.