Nairobi, 2 mar. El comandante del Mando Militar de Estados Unidos en África (AFRICOM), general Michael Langley, se declaró hoy moderadamente "optimista" sobre la actual campaña militar del Gobierno de Somalia contra Al Shabab y reafirmó el apoyo de su país para derrotar a ese grupo yihadista.
"Soy muy cautamente optimista sobre cómo están progresando en su campaña", afirmó Langley durante una rueda de prensa telefónica con periodistas que cubren África.
El jefe de AFRICOM, que llegó al cargo en agosto del año pasado, subrayó que Washington respaldará el "resultado" de la ofensiva antiyihadista con su "presencia persistente".
"Estamos apoyando al Gobierno federal de Somalia en su campaña ya en curso para interrumpir las operaciones terroristas en Somalia", prosiguió.
EE.UU., enfatizó, aborda esa "compleja estrategia de seguridad mediante el desarrollo de capacidades" dentro del Ejército Nacional Somalí (SNA).
El general destacó el rol de países vecinos como Etiopía, Kenia y Yibuti en la lucha contra Al Shabab a través de su apoyo en el entrenamiento de las Fuerzas Armadas somalís y de su participación en la Misión de Transición de la Unión Africana en Somalia (ATMIS).
Ese papel, aseguró, deja entrever "indicios de que habrá éxito en el futuro", pues esos países "ven que siendo Al Shabab una amenaza en Somalia, eso también amenaza sus fronteras".
Langley hizo esas declaraciones después de que este martes la embajada de Estados Unidos en Mogadiscio informara de la llegada al país del Cuerno de África de una donación de 61 toneladas de ayuda militar que incluye fusiles AK-47, ametralladoras pesadas y municiones.
En un comunicado, la legación diplomática precisó que "esta asistencia militar apoyará las operaciones actuales del SNA contra Al Shabab" en los estados de Galmadug (centro) y Jubaland (sur).
Preguntado por más detalles sobre la donación, el general se limitó hoy a comentar que "principalmente se trata de armas de pequeño calibre" y rehusó facilitar datos adicionales.
Washington considera a Al-Shabab el grupo de la red yihadista Al Qaeda "más grande y letal del mundo".
El presidente de Somalia, Hassan Sheikh Mohamud, anunció el pasado agosto una "guerra total" contra Al Shabab y, desde entonces, el Ejército somalí ha realizado intensas ofensivas contra los terroristas, en ocasiones con la colaboración militar de EE.UU.
Así, las autoridades somalíes han conseguido recuperar numerosos territorios y localidades estratégicos.
En respuesta, el grupo ha perpetrado potentes ataques, como un atentado con dos coches bomba dirigido contra el Ministerio de Educación en Mogadiscio, que causó la muerte de al menos 120 personas el pasado 29 de octubre.
Al Shabab, afiliado desde 2012 a Al Qaeda, comete a menudo ataques terroristas en Mogadiscio y otros puntos del país para derrocar al Gobierno central -respaldado por la comunidad internacional- e instaurar un Estado islámico de corte wahabí (ultraconservador).
El grupo yihadista controla zonas rurales del centro y sur de Somalia, y ataca también a países vecinos como Kenia y Etiopía.
Somalia vive en un estado de guerra y caos desde 1991, cuando fue derrocado el dictador Mohamed Siad Barre, lo que dejó al país sin Gobierno efectivo y en manos de milicias islamistas y señores de la guerra. EFE
pa/ad
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