Varios muertos en protestas por el encarecimiento de la vida en Sierra Leona

Freetown, 11 ago. Varias personas murieron este miércoles en las protestas desatadas en la capital de Sierra Leona, Freetown, contra el encarecimiento del coste de la vida y la corrupción, según informó la Comisión de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO).

La CEDEAO "condena enérgicamente la violencia que ocurrió en varios lugares de Sierra Leona y que causó la pérdida de vidas", dijo el bloque regional, al que pertenece Sierra Leona, a través de un comunicado difundido a última hora del miércoles.

"La CEDEAO llama a obedecer la ley y el orden y a que los perpetradores de la violencia sean identificados y llevados ante la justicia", añadió la institución.

Medios locales reportaron entre dos y tres muertos en el marco de los disturbios, indicando algunos que se trató de dos civiles y un policía y otros que fueron dos agentes los fallecidos, sin que las autoridades sierraleonesas hayan confirmado públicamente cifras oficiales.

Vídeos difundidos en redes sociales mostraban como cientos de manifestantes salieron a las calles y prendieron fuego a neumáticos, mientras las fuerzas del orden -incluyendo efectivos de la Policía y el Ejército- usaron gas lacrimógeno.

"Como Gobierno, tenemos la responsabilidad de proteger a cada ciudadano de Sierra Leona. Lo que ha sucedido hoy fue lamentable y será investigado a fondo. Insto a todos los sierraleoneses a que mantengan la calma", afirmó a través de la red social Twitter el presidente de Sierra Leona, Julius Maada Bio, que, de acuerdo a medios locales, se encuentra de vacaciones en Londres con su familia.

Por su lado, el vicepresidente del país, Mohamed Juldeh Jalloh, anunció a través de la cadena nacional de televisión un toque de queda en todo el territorio con efecto desde las 15.00 hora local (misma GMT) del miércoles, sin precisar el número de víctimas por las manifestaciones violentas.

El observatorio de internet Netblocks informó de un corte del servicio en el país ayer por la tarde durante unas dos horas en el marco de las protestas, lo que dejó a los sierraleoneses con una conectividad nacional del 5 %.

"El Gobierno reafirma su compromiso para mantener la ley y el orden, incluyendo la protección de los derechos fundamentales del público general", declaró Jalloh.

Aunque Sierra Leona había logrado reducir sus índices de pobreza durante los últimos años, el país se ha visto golpeado por la crisis de la pandemia de la covid-19 y la subida en los precios de productos básicos y del petróleo, exacerbada por la invasión rusa de Ucrania. EFE

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