Shiffrin falla en su debut y el suizo Feuz se corona rey de la velocidad en Pekín

Mikaela Shiffrin falló con la primera de sus cinco balas de los Juegos de Pekín-2022. La estadounidense, que buscaba el hito histórico de lograr medalla olímpica en las cinco disciplinas de esquí alpino, fue eliminada este lunes en la primera manga del eslalon gigante, al perder el equilibrio.

La gran beneficiada de esa caída sería la sueca Sara Hector, que se impuso en ese eslalon gigante, en una jornada de esquí alpino en que el suizo Beat Feuz ganó el oro en la prueba reina, el descenso.

Shiffrin, de 26 años, última campeona olímpica de eslalon gigante y entre las favoritas a su propia sucesión, cometió su error en la primera parte del recorrido.

"Es una inmensa decepción, y no lo digo por no ganar una medalla. La jornada se termina antes incluso de haber comenzado", se lamentó Shiffrin.

La triple campeona del globo de cristal de número uno mundial de la temporada no había sido eliminada en un eslalon gigante desde el 23 de enero de 2018.

Es la primera vez en tres participaciones (2014, 2018, 2022) que Shiffrin no termina una carrera olímpica.

La estadounidense cuenta en su palmarés en los Juegos con dos oros (eslalon en 2014, gigante en 2018) y una plata (combinada en 2018).

- Oro para la sueca Hector -

Al final, el oro sería para Hector, número uno mundial de la disciplina y esquiadora en forma del momento.

La sueca ganó a sus 29 años su primer título olímpico.

Hace cuatro años, Hector había terminado décima del gigante en los Juegos de 2018 y su mejor resultado en un Mundial era su séptima plaza en el gigante en 2019.

Pero este invierno, la sueca no tiene rival en el gigante, dominando la Copa del Mundo de la especialidad con tres victorias para un total de cuatro desde su debut en el circuito mundial.

Por su parte, el suizo Beat Feuz, dominador de la especialidad en los cuatro últimos años, ganó el descenso.

El esquiador helvético, con un tiempo de 1 minuto, 42 segundos y 69 centésimas, quedó delante del francés Johan Clarey, plata a sus 41 años, a 10 centésimas, y del austríaco Matthias Mayer, bronce, a 16.

Feuz, de 34 años, había ganado en 2018 la medalla de bronce en descenso y la de plata en supergigante.

Como prueba de su dominio en los últimos tiempos, Feuz cuenta en su palmarés con un título mundial en 2017 y con los últimos cuatro globos de la Copa del Mundo de descenso.

- Récord de edad para Clarey -

Clarey se convirtió en el medallista de más edad en esquí alpino, un récord hasta ahora en poder del estadounidense Bode Miller, que con 36 años había ganado el bronce del supergigante en Sochi en 2014.

Aunque el verdadero héroe de la jornada fue el canadiense Max Parrot, un sobreviviente del cáncer, que ganó el oro en la modalidad slopestyle de snowboard. A Parrot le fue diagnosticado un linfoma de Hodkin en 2018.

"Hace exactamente tres años, estaba tumbado en un hospital, sin energía, sin músculos. Fue el momento más duro de mi vida", dijo Parrot, plata en los Juegos de 2018.

Por su parte, la patinadora de velocidad holandesa Ireen Wüst se convirtió en la primera persona en ganar un oro individual en cinco Juegos diferentes, tras su título en 1.500 metros.

Wüst cuenta ahora en su palmarés con doce medallas olímpicas, seis de oro (1500 metros en 2010, 2018, 2022; 3000 metros en 2006 y 2014; persecución por equipos en 2014).

Otra estrella de la jornada fue la rusa Kamila Valieva, primera mujer en la historia que consigue un salto cuádruple en unos Juegos, lo que ayudó a su formación a ganar el oro en la prueba por equipos de patinaje artístico.

En una jornada de nueve finales también ganaron oro la alemana Denise Herrmann en 15 km de biatlón, el chino Ren Ziwei en 1.000 metros y la italiana Arianna Fontana en 500 metros de patinaje de velocidad, mientras que Eslovenia se convirtió en el primer campeón de saltos de trampolín normal por equipos mixtos.

psr/iga/iga