Corea del Norte disparó este lunes dos supuestos misiles balísticos, según Corea del Sur, en lo que parece ser su cuarta prueba de armamento desde principios de año.
A pesar de las sanciones internacionales, el régimen de Corea del Norte ha continuado con sus lanzamientos, incluyendo un misil "hipersónico", en el marco de la carrera armamentística lanzada por el líder Kim Jong Un para reforzar las fuerzas armadas del país.
Dos supuestos "misiles balísticos de corto alcance" fueron lanzados desde un aeropuerto en Pyongyang el lunes temprano, señaló el Estado Mayor conjunto de Corea del Sur. La Guardia Costera de Japón también confirmó el lanzamiento.
Disparados a las 09H00 locales (00H00 GMT), recorrieron unos 380 kilómetros a una altitud de 42 km, según fuentes surcoreanas.
Estados Unidos pidió el lunes a Corea del Norte que "cese sus actividades ilegales y desestabilizadoras".
En una conversación telefónica con sus homólogos de Japón y Corea del Sur, el enviado de Washington para Corea del Norte, Sung Kim, también pidió que el gobierno de Pyongyang acepte la oferta de "diálogo sin condiciones" y reiteró el "compromiso inquebrantable" de Estados Unidos "con la defensa de sus aliados", según un comunicado del Departamento de Estado.
La nota del portavoz de la diplomacia estadounidense, Ned Price, también indicó que se "reafirmó el compromiso de Estados Unidos con la desnuclearización completa de la península de Corea".
La frecuencia y variedad de las pruebas efectuadas este año indica que Corea del Norte "está tratando de mejorar sus capacidades tecnológicas y operacionales en términos de acciones de cobertura", dijo por su parte el ministro de Defensa japonés, Nobuo Kishi, a la prensa.
En efecto, se trataría de la cuarta prueba de armas de Pyongyang en lo que va de año.
Corea del Norte afirmó haber lanzado con éxito el 5 y el 11 de enero misiles hipersónicos, armas especialmente sofisticadas. El segundo lanzamiento fue supervisado personalmente por Kim Jong Un.
El líder norcoreano pidió el desarrollo de más "fortaleza estratégica militar" luego de la prueba.
En respuesta a los lanzamientos, Estados Unidos impuso la semana pasada nuevas sanciones a cinco norcoreanos vinculados con los programas de misiles balísticos, lo que Pyongyang calificó como una "provocación".
Corea del Norte tiene el "legítimo derecho" de defenderse, aseguró un portavoz del ministerio de Exteriores a la agencia oficial KCNA.
Si "Estados Unidos adopta una postura de confrontación, la DPRK (Corea del Norte) deberá tomar una reacción más fuerte y certera", indicó el portavoz citado el viernes por KCNA.
Un experto surcoreano indicó este lunes que la nueva prueba parecía ser un mensaje destinado a Estados Unidos.
- ¿Tren a China? -
"El Norte parece estar enviando a Estados Unidos un mensaje en respuesta a las sanciones (...) Está indicando que seguirá adelante con las pruebas pese a las críticas", señaló Hong Min, del Instituto Corea para la Unificación Nacional, en Seúl.
Corea del Norte ha intensificado su programa de modernización militar pese a las duras sanciones internacionales que enfrenta.
El diálogo entre Estados Unidos y Corea del Norte permanece estancado y el país asiático mantiene un rígido cierre por el covid-19 que ha golpeado su economía.
La última prueba coincidió con el cruce de un tren de carga por el puente ferroviario del río Yalu a China, el domingo, informó la agencia noticiosa Yonhap.
El cruce podría ser la señal de una reanudación del comercio terrestre entre China y Corea del Norte, suspendido desde hace unos dos años por la pandemia.
"En medio de una ráfaga de lanzamientos de misiles, Corea del Norte parece haber reanudado su comercio transfronterizo con China por tren", indicó Leif-Eric Easley, profesor de la Ewha Womans University de Seúl.
"El momento sugiere que el gobierno chino es más que cómplice de las provocaciones del gobierno norcoreano; China está apoyando económicamente a Corea del Norte y coordina con sus militares", agregó.
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