Nicaragüenses registran en 2021 cifra récord de peticiones de refugio en vecino Costa Rica

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SAN JOSÉ, 7 ene (Reuters) - Una cifra récord de nicaragüenses buscó refugio en la vecina Costa Rica el año pasado, dijeron el viernes autoridades migratorias costarricenses, en medio de la represión política contra los opositores del presidente Daniel Ortega.

Costa Rica recibió 53.000 solicitudes de refugio de nicaragüenses en 2021, sobre todo en los meses previos a las elecciones de noviembre, cuando Ortega logró un cuarto mandato consecutivo después de encarcelar a rivales políticos.

"Es la mayor de solicitudes de refugio que hemos recibido en la historia; seguro cercana a lo que recibimos durante la guerra en los 80, pero de eso no tenemos el registro", dijo a Reuters Daguer Hernández, subdirector de Migración de Costa Rica.

El gobierno de Nicaragua no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.

En 2019, un año después de una serie de violentas protestas contra la gestión del líder sandinista, 31.600 nicaragüenses solicitaron refugio en Costa Rica.

Las solicitudes disminuyeron durante la pandemia, pero aumentaron drásticamente en la segunda mitad de 2021, en el período previo a los comicios presidenciales, que han sido ampliamente criticados por la comunidad internacional.

"Es muy duro tener que huir y muy caro vivir aquí, pero es necesario", aseveró Gema Martínez, de 31 años, quien asegura que huyó a Nicaragua tras ser arrestada por participar en un grupo de oposición llamado Alianza Cívica.

Reuters no pudo verificar de forma independiente su detención. (Reporte de Álvaro Murillo)