PANAMÁ (AP) — Más de tres años después de vencer a una Costa Rica clasificada para acceder a su primera Copa del Mundo, Panamá vuelve a toparse con su vecina, ahora en el inicio de la etapa crucial de las eliminatorias de la CONCACAF y en circunstancias distintas.
El choque de este jueves por la primera fecha del octagonal lo precede un historial de enfrentamientos, el cual favorece claramente a la selección costarricense, que al igual que la panameña atraviesa un recambio generacional aunque mantiene a varios de sus experimentados.
La confrontación se llevará a cabo por la noche en un estadio Rommel Fernández que tendrá un aforo permitido por las autoridades de salud del 80% para los aficionados que hayan recibido las dos dosis de la vacuna contra el coronavirus.
Es el primer evento masivo desde el inicio de la pandemia en el país centroamericano, que en las últimas semanas redobló su plan de vacunación y ha flexibilizado aún más las medidas de bioseguridad ante una tercera ola de contagios que según las autoridades no ha sido tan pronunciada como en otras naciones.
La selección costarricense arribó por la tarde a Ciudad de Panamá, con la duda sobre si podrá contar con el atacante Joel Campbell, del Monterrey de México, quien está en algodones por una lesión.
Su timonel, el colombiano Luis Fernando Suárez, declaró a la prensa costarricense antes de salir que la idea es arrancar con una victoria para llegar más fortalecido al segundo compromiso, en casa frente a México, el domingo.
Los panameños tienen aún muy presente la victoria por 2-1 sobre los ticos que se combinó con la debacle de Estados Unidos en Trinidad y Tobago para clasificarse a Rusia 2018.
Ahora es otra historia y Costa Rica vendrá bien resguardada con su emblemático arquero Keylor Navas, quien en la víspera se sumó a su selección tras un largo viaje y jugar en la victoria de su club Paris Saint-Germain sobre el Reims en la liga francesa el domingo.
“Tenemos todas las ganas de estar en el próximo Mundial”, declaró Navas al llegar a San José. “Venimos a luchar por eso”.
En los últimos nueve enfrentamientos por las eliminatorias mundialistas, Costa Rica mantiene un dominio ante Panamá, con cinco victorias, dos derrotas y dos empates.
“Costa Rica siempre complica. Es un rival difícil que viene con grandes jugadores”, señaló el centrocampista panameño Aníbal Godoy, quien disputó la pasada eliminatoria y los tres partidos en Rusia. "Estos partidos hay que jugarlos con mucha inteligencia emocional”.
Navas y los mediocampistas Celso Borges y Bryan Ruiz son los otros históricos de una Costa Rica que incluyó a 13 jugadores que disputarán su primera eliminatoria mundialista. Casi la mitad de los convocados por Panamá también son debutantes.
Costa Rica también llega bajo la dirección de Suárez, quien asumió apenas hace dos meses pero que conoce muy bien el área, ya que clasificó a Honduras al Mundial de Brasil de 2014. Su par de Panamá, el danés-español Thomas Christiansen dirige por primera vez en esta fase decisiva de CONCACAF, que otorga los tres pasajes directos a Qatar 2022 y un boleto al cuarto para un repechaje intercontinental.
Un dato curioso: Suárez no le pudo ganar a Panamá en los cuatro partidos de la eliminatoria de Brasil al frente de Honduras. Perdió dos y empató dos.
“Panamá es un buen equipo, muy dinámico, agresivo, que siempre está buscando el último cuarto de cancha”, señaló Suárez. “Hay que tenerle mucho cuidado”.
Últimas Noticias
Samsung y AMD refuerzan su alianza para el desarrollo de infraestructura de IA
Las dos compañías firmaron un acuerdo estratégico para impulsar nuevas soluciones en memoria y computación, centradas en centros de datos y cargas sofisticadas, con el objetivo de acelerar la innovación y maximizar el rendimiento en inteligencia artificial a nivel global
Muere un palestino en un nuevo ataque del Ejército de Israel contra el sur de la Franja de Gaza
Una persona perdió la vida cerca de la Universidad Al Aqsa en Jan Yunis, según fuentes médicas, mientras continúan los bombardeos pese a la tregua y aumentan las víctimas civiles, advierte el Ministerio de Sanidad gazatí
El presidente de Perú señala que el Congreso "recomendó" la salida de Miralles para luchar contra la inseguridad
Ante una nueva etapa política, el mandatario peruano justificó el cambio de jefatura del gabinete como una medida orientada a reforzar esfuerzos contra el repunte delictivo, colocando a Luis Arroyo al frente ante el voto de confianza clave
Irán confirma el asesinato del ministro de Inteligencia tras un ataque de Israel contra Teherán
Las autoridades persas denunciaron la eliminación de Esmail Jatib en la capital y lamentaron la pérdida de altos funcionarios, mientras Estados Unidos y la ONG Human Rights Activists in Iran reportan cifras de víctimas mucho mayores, principalmente civiles
Zelenski se reúne con los presidentes del Congreso y del Senado en el marco de su nueva visita a España
Acompañado por su equipo, el jefe de Estado ucraniano saludó a figuras clave de ambas cámaras en Madrid antes de un encuentro privado, reforzando el diálogo institucional y la cooperación entre ambos países en medio de su gira oficial
