Equipo de la OMS en Wuhan visitará laboratorios, mercados y hospitales

Por Gabriel Crossley

WUHAN, China, 28 ene (Reuters) - Un equipo liderado por la Organización Mundial de la Salud que investiga los orígenes de la pandemia del COVID-19 se reunirá el viernes con científicos chinos y planea visitar laboratorios, mercados y hospitales en Wuhan, dijo la OMS.

El equipo terminó el jueves la cuarentena que guardaba en un hotel de Wuhan para comenzar su trabajo en terreno, dos semanas después de llegar a la ciudad china donde surgió el virus a finales de 2019.

La misión ha estado asediada por demoras, preocupaciones sobre el acceso a los lugares necesarios y las disputas entre China y Estados Unidos, que ha acusado a Pekín de ocultar el alcance del brote inicial y criticó los términos de la visita, bajo la cual expertos chinos realizaron una primera fase de la investigación.

"El equipo planea visitar hospitales, laboratorios y mercados. Las visitas a terreno incluirán el Instituto de Virología de Wuhan, el mercado de Huanan, el laboratorio de los CDC (Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades) de Wuhan", dijo la OMS en un tuit.

El equipo de expertos independientes, que permanecerá por dos semanas más en China, también sostendrá conversaciones con algunos de los primeros pacientes de COVID-19 en Wuhan, aseguró el organismo.

"Todas las hipótesis están sobre la mesa ya que el equipo sigue la ciencia en su trabajo", dijo, y agregó: "Deberían recibir el respaldo, el acceso y los datos que necesitan".

Thea Fischer, miembro danesa del equipo, afirmó que visitar el mercado mayorista de productos del mar de Huanan, donde inicialmente se creía que se había propagado el virus, proporcionaría información sobre si fue el epicentro del brote o simplemente un amplificador del virus.

"Es ahora que puede comenzar el real trabajo de campo, y mi expectativa es que para esta parte de la misión tengamos acceso sin trabas a los destinos e individuos solicitados", dijo Fischer a Reuters por teléfono desde Wuhan.

"Pero es importante recordar que el éxito de esta misión y el rastreo de origen depende en un 100% del acceso a las fuentes relevantes. No importa cuán competentes seamos, cuán duro trabajemos (...) esto sólo puede ser posible con el apoyo de China", afirmó.

Tras abandonar su cuarentena sin hablar con periodistas, los miembros del equipo abordaron un bus para dirigirse a otro hotel, donde parte del edificio y de calles estaban acordonadas.

Algunos de los miembros del equipo publicaron en Twitter sobre sus días de confinamiento.

"Un poquito triste de decirle adiós a mi 'gimnasio' y 'oficina' donde he estado confinado por las últimas dos semanas", dijo Peter Daszak, otro miembro del equipo de la OMS, el jueves en Twitter, donde además mostró fotos de los equipos de ejercicios y de un escritorio en su habitación de hotel.

La agencia con sede en Ginebra ha tratado de moderar las expectativas en torno a la investigación.

"No hay garantías de que tendremos respuestas", dijo a medios este mes el jefe de emergencias de la OMS, Mike Ryan. "Es una tarea difícil establecer completamente los orígenes y, a veces, pueden ser necesarios dos, tres o cuatro intentos para poder hacerlo en diferentes entornos".

El Ministerio de Relaciones Exteriores de China dijo que el equipo participará en seminarios, visitas y viajes en terreno.

(Reporte de Gabriel Crossley y Martin Quin Pollard en Wuhan, Reporte adicional de Nikolaj Skydsgaard en Copenhague, Yew Lun Tian en Pekín y Stephanie Nebehay en Ginebra, Escrito por Tony Munroe, Editado en Español por Marion Giraldo y Manuel Farías)