El capitán del portaviones nuclear estadounidense USS Theodore Roosevelt, destituido por la forma en que manejó un brote de COVID-19 en el navío, fue aclamado como héroe por las tropas a su partida, según muestran varios videos publicados el viernes en redes sociales.
En las imágenes se ve al capitán Brett Crozier -despedido de su cargo el jueves luego de que se filtrara a la prensa un carta que remitió a la Armada para reclamar el desembarco de la tripulación debido a los contagios- abandonar el portaviones a través de un pasillo de honor que forman decenas de marineros.
A medida que avanza, sus tropas se despiden silenciosamente con un saludo militar a medida que él se acerca, y cuando ya llega a la pasarela del barco, los marineros gritan "¡Capitán Crozier, capitán Crozier!" mientras aplauden.
Al bajar de la pasarela, el comandante del portaviones saluda a la tripulación con la mano antes de subir a un auto que le espera.
En una carta de cuatro páginas a sus superiores que fue filtrada al San Francisco Chronicle, Crozier solicitó la evacuación inmediata de su barco, luego de que se registraran múltiples casos de COVID-19.
"No estamos en guerra. Los marineros no necesitan morir", escribió el capitán en esa carta publicada el martes por el diario californiano.
Pero el secretario de la Marina, Thomas Modly, no apreció lo ocurrido. "No estamos en guerra en el sentido tradicional de la palabra, pero tampoco estamos completamente en paz", destacó el jueves Modly al anunciar el despido del capitán en una conferencia de prensa.
Crozier "demostró tener un juicio extremadamente deficiente en el medio de una crisis" por su manejo de la carta, dijo Modly.
El Pentágono insta a sus militares a trasladar críticas a sus superiores respetando los rangos, y lo que el ejército estadounidense reclama al capitán destituido es haber copiado su carta a una treintena de personas, facilitando su filtración a la prensa.
Además, indicó el Pentágono, el Crozier tomó la decisión de dar cinco días libres a sus tropas en la última escala del Theodore Roosevelt, a comienzos de marzo en Vietnam, cuando el nuevo coronavirus arrasaba en Asia.
Un grupo de 17 senadores demócratas e independientes realizó una petición al inspector general del Pentágono para que revise la salida de Crozier.
El exvicepresidente Joe Biden, favorito en la carrera para enfrentar a Donald Trump en las elecciones presidenciales de noviembre, calificó al despido de Crozier como "un mensaje escalofriante sobre decir la verdad al poder".
"El mal juicio aquí es de la administración Trump, no de un oficial valiente que intenta proteger a sus marineros", dijo Biden en un tuit.
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