Racing se adueñó del primer capítulo ante Independiente, pulverizó el maleficio en el Libertadores de América y acaricia el boleto continental

Racing se adelantó en la serie clásica ante Independiente por la Final de la Liguilla Pre-Libertadores. En el Libertadores de América, donde no celebraba desde 2001, el conjunto de Diego Cocca se impuso por 2 a 0 con los goles de Gustavo Bou y Óscar Romero para quedar a un paso del ingreso a la Copa 2016.

En el primer tiempo, la Academia hizo un culto a la efectividad. Prácticamente no se había acercado con peligro a la valla defendida por Diego Rodríguez, aunque sus jugadores más desequilibrantes de ataque se encargaron de sacar sendos conejos de la galera para desnivelar de forma impensada el marcador. Hasta entonces, predominio absoluto de la intensidad y la lucha en la mitad del campo por encima del buen juego.

Corrían 38' cuando Bou le ganó en potencia y velocidad a dos defensores rivales para llegar con lo justo para rematar y beneficiarse con un desvío en el camino, que significó la apertura del tanteador. Mientras que el exquisito volante paraguayo se las ingenió, lesionado y todo, para desenfundar un remate sin recorrido con la zurda para colocarla contra el palo, elemento que empujó la bola al fondo de la red.

Antes de las emociones, la pelota había sido propiedad del dueño de casa la mayor parte del tiempo. Combinaciones entre Martín Benítez y Cebolla Rodríguez, además de la circulación en los pies del Torito Rodríguez, aunque con dificultades para profundizar en los ataques. Apenas Matías Pisano inquietó con un disparo desviado desde la medialuna y el propio Benítez desde lejos a las manos de Sebastián Saja.

Cuando el elenco de Mauricio Pellegrino esperaba el inicio de la etapa definitiva para levantarse y achicar las diferencias, las ilusiones se desvanecieron por completo más rápido de lo pensado. El DT mandó a la cancha a Juan Martín Lucero por Pisano (de flojo rendimiento) y a Claudio Aquino en lugar del Cebolla (dolorido), pero los cambios no surtieron efecto. Las consecuencias de los movimientos fallidos se sumaron a las ausencias de Federico Mancuello (lesionado) y Jesús Méndez (suspendido), como así también a la expulsión a los 5' del Torito Rodríguez por una brutal entrada sobre Bou.

Carente de ideas y fútbol como para revertir la historia que venía torcida, el sacrificio y la voluntad de Diego Vera y compañía no fue suficiente para el Rojo para quebrar la resistencia de una Academia cómoda con el resultado y el trámite del partido. Lejos de buscar otros goles para liquidar la serie, la intención visitante fue manejar con inteligencia la tenencia del balón y hacerle un guiño al reloj, que jugaba a su favor.

El plan puesto en marcha por Racing salió a la perfección y Saja no pasó sobresaltos, excepto con un remate a distancia de Vera a los 18', que igualmente controló sin inconvenientes el arquero. A su vez, Ricardo Noir lo tuvo de cabeza a los 30' tras un córner, aunque su impacto cruzado se perdió afuera.

Aunque la serie quedó abierta porque restan 90' que se disputarán el domingo que viene en el Cilindro, la realidad marca que Racing superó con claridad a su adversario y justificó con el correr de los minutos una victoria clave. Así pulverizó la mala racha de los últimos enfrentamientos en el estadio del vecino, lo dejó de rodillas y comenzó los trámites de renovación del pasaporte porque el boleto continental quedó a un paso.

Independiente: Diego Rodríguez; Gustavo Toledo, Hernán Pellerano, Víctor Cuesta, Nicolás Tagliafico; Jorge Ortiz, Diego Rodríguez Berrini; Matías Pisano, Cristian Rodríguez, Martín Benítez; Diego Vera. DT: Mauricio Pellegrino.

Racing: Sebastián Saja; Iván Pillud, Luciano Lollo, Nicolás Sánchez, Leandro Grimi; Gastón Díaz, Francisco Cerro, Luciano Aued, Marcos Acuña; Óscar Romero; Gustavo Bou. DT: Diego Cocca.

-Estadio: Libertadores de América

-Árbitro: Germán Delfino