"Nicolás Leoz convirtió la Conmebol en un Estado dentro de otro Estado". El i/iiThe Wall Street Journal/i tituló de esa forma una publicación, este lunes, en la que la periodista Sara Schaefer Muñoz escribió sobre una trama que se inició en 1996, cuando el dirigente paraguayo, hoy en arresto domiciliario por el escándalo de la FIFA, logró blindar el edificio de Asunción, el más importante del fútbol de Sudamérica.
"Leoz ofreció establecer la sede permanente de la confederación en este pobre país sudamericano sin salida al mar. El Congreso aprobó posteriormente una ley que concede al organismo, conocido como Conmebol, un estatus intocable en el país, tal y como si se tratara de una embajada. Los paraguayos celebraron y lo colmaron de elogios por haber conseguido una designación prestigiosa para un deporte que es una obsesión nacional", describe el texto.
En este se rescata la declaración de un senador paraguayo, Fernando Pfannl, que aprobó la ley y dijo que el ex presidente de la Conmebol "puso a Paraguay en el mapa". También se destaca una declaración del propio Leoz en 2012, cuando aseguró al diario argentino iOlé/i que al edificio "no puede ingresar la policía, ni un juez del crimen, nadie".
La historia cambió a raíz de su detención. Los fiscales estadounidenses lo acusaron de haberse enriquecido con sobornos y el directivo de 86 años enfrenta un pedido de extradición. Al mismo tiempo que el Congreso paraguayo, por especial pedido del presidente Horacio Cartes, aprobó un proyecto de ley para terminar con esa inmunidad.
"En 2013, el comité de ética de la FIFA determinó que Leoz y otros dirigentes del fútbol habían aceptado sobornos de ISL, una empresa suiza de marketing deportivo que ya no existe. El dirigente paraguayo negó haber aceptado sobornos. Sin embargo, cinco días antes del informe de la comisión, Leoz presentó la renuncia a su cargo en el Comité Ejecutivo de la FIFA y a la presidencia de la Conmebol, citando problemas de salud", recordó el informe.